所谓均衡价格是一种商品市场需求量和供给量相等时的价格，在均衡价格水平下相等的供求数量被称为均衡数量。从几何意义上来讲，供给曲线和需求曲线的交点被称为市场供求均衡点，均衡点对应的价格和相等的供求数量分别被称为均衡价格和均衡数量。如图2-5，E即为供求均衡点，PE和QE分别为对应的均衡价格与均衡数量。

商品的均衡价格表现为商品市场上需求和供给这两种相反的力量共同作用的结果，它是在市场的供求力量的自发调节下形成的。当市场价格偏离均衡价格时，市场上会出现需求量和供给量不相等的非均衡状态。一般说来，在市场机制的作用下，这种供求不相等的非均衡状态会逐步消失，实际的市场价格会自动地恢复到均衡价格水平。

图2-5　均衡价格与均衡数量

图2-6　均衡价格的决定

下面我们结合图2-6，说明市场价格偏离均衡价格时会出现什么情况。图中，需求曲线D和供给曲线S相交于E点，对应的均衡价格为PE，均衡数量为QE。当市场价格高于均衡价格为PH时，商品的需求量为QA，供给量为QB，QB>QA，面对这种供过于求的市场状况，一方面会使需求者压低价格来得到他要购买的商品量，另一方面，又会使供给者减少商品的供给量。这样，该商品的价格必然下降，一直下降到均衡价格PE的水平。与此同时，随着价格下降为PE，商品的需求量逐步地由QA增加为QE，商品的供给量逐步地由QB减少为QE，从而实现供求量相等的均衡数量QE。相反地，当市场价格低于均衡价格为PL时，商品的需求量为QF，供给量为QC，QC<QF。面对这种供不应求的商品短缺或超额需求的市场状况，一方面，迫使需求者提高价格来得到他所要购买的商品量，另一方面，又使供给者增加商品的供给量。这样，该商品的价格必然上升，一直上升到均衡价格PE的水平。在价格由PL上升为PE的过程中，商品的需求量逐步地由QF减少为QE，商品的供给量逐步地由QC增加为QE，最后达到供求量相等的均衡数量QE。由此可见，当实际价格偏离时，市场上总存在着变化的力量，最终达到市场的均衡。