经济生活是人类为生存和发展而不断进行的物质资料生产、分配、交换和消费的活动，它是人类全部活动的最重要的一面。在经济活动中，人们不断提出和分析问题，总结经验，提高认识，形成看法。人们对经济生活在头脑中的思维反映形成了经济思想。思想变成文字，然后逐步推动了经济理论的产生与发展。