二十一 大屠杀

内莫艇长两手伸向大海，满怀崇敬地望着那艘光荣战舰的残骸。

我也许永远也不能了解他的来历；但是，他为人正义的一面我是看得越来越清楚了。使内莫艇长和他的同伴们与世隔绝的原因，应该来自一种刻骨铭心的仇恨，这种恨，可能是偏执的，也可能是崇高的。

这种恨是不是导致报复呢？接下来发生的事就很清楚了。

这时，“鹦鹉螺号”刚刚浮出了水面。突然响起一声沉闷的爆炸声。我望了艇长一眼，他没有任何反应。我离开他，登上平台。孔塞伊和那加拿大人已经在那里。

“这声音从哪儿来的？”我问。

“是炮声。”内德·兰德答道。

我朝刚才发现汽船的方向望去。那条汽船正加速向我们靠近。

“内德，那是条什么船？你能看出它的国籍来吗？”我问。

“看不出来，先生，”他答道，“它没挂国旗。不过我可以肯定，它是一艘战舰。”

汽船在快速接近“鹦鹉螺号”。如果内莫艇长让它靠近，我们就有了个逃跑的机会。

“先生，”内德·兰德对我说，“只要那艘汽船进入我们一海里范围内，我们就跳海逃跑吧。”

“先生，”孔塞伊也插话了，“如果先生同意，我可以拖着先生泅渡。”

我正要说话，战舰前面冒起一股白烟。只过了几秒钟，一个重物落到了水里，溅起来的水像下雨一样。紧接着传出震耳欲聋的爆炸声。

“嘿！他们干吗向我们开炮？”我大叫起来。

“先生不必在意，可能他们又把潜艇当成独角鲸了。”孔塞伊说。

“难道他们没看到有人吗？”

“可能把我们当海盗了吧！”内德·兰德说。

我恍然大悟。现在大家可能已经知道了所谓的海怪是什么东西，并在各个海域追捕这艘可怕的潜艇！如此看来，这艘向我们驶来的战舰，不但不是朋友，而且极有可能是敌人。

说话间，落到我们周围的炮弹越来越多。幸好没有一发炮弹击中“鹦鹉螺号”。

那艘铁甲舰离我们只有三海里了。这时，那加拿大人对我说：“先生，我们得想法子摆脱这种困境。打信号吧！也许他们能明白我们是好人！”

内德·兰德掏出手绢，刚想在空中摇。这时，一只铁钳般的大手抓住了他，把他摔倒在平台上。

“浑蛋！”艇长大声说道，“你是想让‘鹦鹉螺号’撞击那艘汽船之前，先把你钉在冲角上吗？”

艇长满脸愤怒，眼露凶光，两手牢牢抓着那加拿大人的肩膀。

炮弹在“鹦鹉螺号”周围如雨点般落下。艇长扔下那加拿大人，朝战舰转过身去。

“你这艘该死的受到诅咒的国家的战舰！”他大声喊道，“我知道你来自哪个国家！我要让你知道我是谁！”

说着，内莫艇长在平台上展开一面旗，和他在南极竖起的那面旗帜一样。

这时，一发炮弹在潜艇上弹了一下，落到海里。

内莫艇长转向我们。

“下去，”他用强硬的语气对我说，“您和您的同伴，你们都下去！”

“先生，这么说您要撞击它了？”我大声问道。

“是的，我要击沉它，先生。”

“您不能这么做！”

“我有权这么做，先生。”内莫艇长冷冷地说道，“他们先动手的。您看了您不该看到的东西，快回去！”

内德、孔塞伊和我，只有服从的份儿。“鹦鹉螺号”上的十五六个水手围着艇长站在那里，两眼盯着远处的战舰，脸上写满了仇恨。

我回到自己的房间。

“鹦鹉螺号”发动螺旋桨，快速驶到舰炮射程以外。战舰还在继续追击，但始终无法缩短距离。

我急得像热锅上的蚂蚁。下午四点左右，我再次登上平台。艇长还在那里急躁地走来走去，也许他正在犹豫？“鹦鹉螺号”像一头猛兽似的围着战舰转悠，引着战舰向东追自己，但没有发动攻击。

我刚一和内莫艇长打招呼，他就叫我闭嘴。

我自觉无能为力，朝那艘全速航行的战舰望了最后一眼，就进艇去找我的伙伴了。

“咱们逃吧！”我说。

“好！”内德说，“那艘战舰是哪个国家的？”

“不知道。也许它天黑之前就要沉没。但无论如何，和它一起沉没也比成为刽子手的同谋好。我们不知道这种报复行为是否合适。”

“我也这么认为，”内德·兰德淡淡地说，“等天黑吧！”

天黑了。潜艇一直在水面上航行，忽左忽右。

我们决定不管潜艇是否发动攻击，只要战舰离得够近就跳海逃走。

有好几次， “鹦鹉螺号”慢慢接近那艘战舰，我以为就要发动攻击了，可它又逃跑似的拉开了距离。整个夜晚，内莫艇长一直没有离开平台。那艘战舰开足马力和“鹦鹉螺号”追逐了整整一夜。

第二天早晨六点，战舰离我们只有一海里半。炮击又开始了。“鹦鹉螺号”攻击对手的时间快到了，我和我的同伴也准备离开艇长。

我下去通知伙伴的时候，“鹦鹉螺号”已经进入了战斗状态。平台周围的栏杆被放了下来，舷灯罩和驾驶舱也都缩进艇身。这艘雪茄形的钢铁潜艇表面，再没什么突出来的东西妨碍它的攻击。

我们走进图书室的时候听到舱盖啪的一声关上了。接着，潜艇潜入水下。此时采取行动为时已晚。

这时，“鹦鹉螺号”飞驰起来，整个潜艇都在颤抖。紧接着，冲撞发生了，不过，撞击的力道似乎并不大。但我知道，“鹦鹉螺号”动力强劲，穿透战舰，就像用针穿过帆布一样简单。

我再也控制不住了，飞奔来到客厅。

内莫艇长在客厅里，正透过左舷窗朝外观望；他一声不吭，面无表情。

巨大的舰体慢慢沉入水中，海水带着雷鸣般的响声，涌入破裂的舰壳。接着两排火炮和船舷墙也沉入水中。甲板上黑压压的人群乱作一团，在水中拼命挣扎，并最终沉入水下。“鹦鹉螺号”始终跟着它，观察着整个过程。

突然，爆炸发生了，气浪把战舰的甲板掀了起来，可能是弹药舱发生爆炸。那艘不幸的战舰沉得更快了。很快，这个庞然大物，连同它的全体成员，一同消失在茫茫大海中……

一切都结束了，内莫艇长打开房门，走进自己的房间。

透过半掩的门缝，我看到在他房间最里面的墙壁上，有一张照片，上面是一个年轻的女人和两个孩子。内莫艇长跪在照片前，向他们伸出双臂，已是泣不成声。