六 希腊群岛

第二天，太阳刚升起的时候，“鹦鹉螺号”浮到海面上。我急忙来到平台上。果然，在南面不远的地方，佩鲁兹城的模糊轮廓隐约出现。

一会儿，内德和孔塞伊也来了。他俩沉沉地睡了一夜，根本没拿穿越隧道当回事。

“博物学家先生，按你说的，这就是地中海喽？”那加拿大人略带揶揄地问。

“内德老弟，我们现在正在地中海的海面上航行呢。”

“什么！昨天夜里？真的……”孔塞伊不相信地问。

“真的，就在昨天夜里，我们只用了二十分钟就穿过了苏伊士地峡。”

“真是天方夜谭！”那加拿大人说。

“您眼力好，”我说，“内德，您看那是不是塞德港的长堤？那长堤一直延伸到海里。”

那加拿大人凝神观望起来。

“天哪！真的！”他说，“教授先生，我们到地中海了。太好了！那就说说咱们的事吧，怎么样？不过别让人听见。”

我明白他要说什么。于是，我们三人在舷灯旁坐下。

“内德，说吧！”我说，“您想说什么？”

“很简单，”那加拿大人答道，“我们已经到了欧洲，在那位可恶的艇长把我们带到南极洲或大洋洲之前，我们得设法逃离‘鹦鹉螺号’。”

说实话，和那加拿大人讨论这事，一直让我左右为难。我既不想阻止同伴获得自由，又不想现在就离开内莫艇长。在结束海底考察之前，我不打算离开“鹦鹉螺号”。

“别害怕，兰德师傅。”我说，“我认为内莫艇长不会把我们怎么样。”

“那么，您认为到底该怎么办呢？”那加拿大人问。

“我希望六个月之后，能出现跟现在一样的机会。只是，机会必须是真正可以利用的。我们必须一举成功，如果失败了，我们就再也不会有逃跑的机会。”

“这话说得对。”那加拿大人说，“有利的时机一旦出现，就得立即行动。”

“我同意。可是内德，您能告诉我，您所说的有利时机是什么样的吗？”

“一个漆黑的夜晚，‘鹦鹉螺号’到达最靠近欧洲海岸的地方，就是有利时机。”

“内德·兰德，现在，”我说，“就这么定了，关于这件事一句话也不要再提。等到哪天您做好准备，就告诉我们，我们一起行动。这件事就靠您了。”

在这片川流不息的海域，“鹦鹉螺号”更多的是在水下或远离海岸的外海航行。

二月十四日，潜艇在深水中潜航，不知为什么，客厅的舷窗一直关得严严实实。在查看了“鹦鹉螺号”的航向以后，我发现，潜艇正朝着坎迪岛（即原来的克里特岛^[3]）航行。我登上“亚伯拉罕·林肯号”的时候，坎迪岛上刚刚发生反对土耳其残酷统治的起义。但是，晚上和艇长单独待在客厅里的时候，关于这件事，我只字未提。况且，他也一副闷闷不乐、心事重重的样子。出乎意料，过了一会儿，他下令打开客厅里两个舷窗的护板，从一个窗子走到另一个窗子，仔细观察着海水。我猜不出他要干什么，于是我就欣赏起窗前的鱼来。

突然，发生了一件意想不到的事，使我大吃一惊。

水里出现一个人，一个腰上挂着皮袋子的潜水员。他正双手用力地划着水，每过一会儿就要浮到海面上吸口气，然后又立即潜入水里。

“一个人！”我激动地喊道。

艇长没有理我，他靠到舷窗上。那人竟然凑过来，脸贴玻璃看着我们。更令我吃惊的是，内莫艇长竟然朝他打了个手势！那人也回了个手势，接着就浮出水面，不见了。

“您不用担心，”艇长对我说，“这人是马塔潘角的尼古拉，绰号‘勒贝斯’。他是个出色的潜水员，他待在水里的时间比待在陆地上的时间长！”

说完，内莫艇长朝放在客厅左边的柜子走去。柜子盖上有个铜牌，铜牌上有“鹦鹉螺号”的标记，还有那句“动中之动”的口号。柜子旁边有一个镶着铁皮的小箱子。只见艇长把柜子打开，里面全是金条。内莫艇长旁若无人地把金条一根一根拿出来，整整齐齐地地放在小箱子里，装了满满一箱。我估计当时柜子里的金条有一吨多，差不多值五百万法郎。

合上箱子，艇长又在箱子盖上写下几行字，用的字好像是现代希腊文。

写好之后，艇长按了一下通往水手舱的按钮。进来四个人，费了很大劲，才把箱子抬出客厅。接着我听到用滑轮把箱子吊上平台的声音。

内莫艇长跟我道了声晚安，转身离开了客厅。

夜里，我翻来覆去睡不着，潜水员和金锭，到底隐藏着什么样的秘密，我百思不得其解。突然，我感觉潜艇浮上了水面，然后听到小艇离开“鹦鹉螺号”的声音。两个小时后我又听到小艇返回的声音，接着“鹦鹉螺号”又潜入水中。

第二天，我把这件事对孔塞伊和内德讲了，他俩也大吃一惊。

饭后我去了客厅，开始记笔记，一直记到下午五点。这时，我觉得非常热，有点莫名其妙。我看了下气压计，气压计显示的水深是六十英尺，在这样的深度，温度是不会太高的。

难道潜艇着火了？我想。

我正要出去看看，内莫艇长进来了。他看了看温度计，然后转过身来。

“四十二度。”他说。

“怎么这么热，艇长？”我问道，“再这么热下去，我可受不了啦。”

“当然。我们正在滚开的水里行驶。”

“不会吧？”我叫了起来。

“您自己看吧！”

护窗板打开，我看到窗外的水全是白色的。一股蒸汽在海水中翻腾，犹如烧开水的锅。我用手摸摸玻璃，玻璃烫得厉害，我赶紧把手缩回来。

“这是什么地方？”我问。

“在桑多林岛附近，教授先生，”艇长答道，“正好处在新卡蒙尼岛和旧卡蒙尼岛之间的海沟里。我是想请您见识见识海底火山喷发的模样。”

“鹦鹉螺号”在沸水中停下。热浪翻腾，火烧火燎，像个大熔炉。海水刚才还是白的，在铁盐的作用下，现在又变红了。潜艇虽然密封得严严实实，一股难闻的硫黄味还是钻进客厅。我还看到了喷涌的火焰，火光的亮度，完全盖住了灯光。我汗流浃背，气喘吁吁，热得受不了了！

“我们不能继续在这滚开的水里待下去了。”我说。

“好的，我们走吧。”艇长平静地说。

一声令下，“鹦鹉螺号”驶离这熔炉。一刻钟之后，我们已经浮上海面。