二十三 强制睡眠

“鹦鹉螺号”开始潜航，以不低于每小时三十五海里的速度，向正西航行。一月十一日，掠过位于东经一百三十五度、北纬十度的韦塞尔角。一月十三日到达位于东经一百二十二度、北纬十度的帝汶岛海面。“鹦鹉螺号”在这里拐了个弯，朝西南方向行驶，奔印度洋而去。又过了卡捷礁、海伯尼亚礁、塞林伽巴丹礁和斯科特礁以后，一月十四日，我们远离了大陆。

在接下来这段行程里，内莫艇长测量了不同深度的海水温度。他的温度计和各层的海水接触，立即就准确地显示出温度数。

“鹦鹉螺号”陆续下沉到三千米、四千米、五千米、七千米、九千米和一万米的深度进行测验，最后得出的结论是：即使在不同的纬度，一千米深处的海水是恒温的，温度为四点五摄氏度。

我饶有兴趣地注视着这些实验。内莫艇长做起实验来非常专注。我不明白的是，他为什么要做这样的实验，目的何在。

一月十八日，“鹦鹉螺号”行驶到东经一百零五度、北纬十五度的海域。天气突变，海面狂风大作，波浪滔天。气压计上的度数几天来一直在下降，这正是风暴即将来临的征兆。

大副上来时，我已经在平台上。我跟往常一样等着他每天都说的那句话。可是，今天，这句话变了，可我仍然听不懂。这时，内莫艇长出现了，他双手举起望远镜，朝水平线望去。

艇长好长时间一动不动，凝望着远处那个点。接着他放下望远镜，和大副交流起来。大副显得很激动，内莫艇长仍是面无表情。看来，他们是在争论着什么，但他们说的话，我听不懂。

我也聚精会神地往他们观察的方向极目远眺，却什么也没发现。

内莫艇长在平台上来回走着，并不时停下来在大海上搜索。其间，他命令潜艇加大了马力。大副又拿起望远镜，专注地望着远处的水平线。

过了一会儿，大副又把艇长喊过去。艇长停止走动，举起望远镜朝大副指的方向望去。他看了很长时间。我很好奇，就跑回客厅，拿出我平时用的高倍望远镜，准备看看到底是怎么回事。可是，望远镜还没举起来，就被人打掉了。

我扭头一看，是内莫艇长。他变得十分凶狠，脸上充满仇恨，阴郁的目光让人恐惧。他一动不动，望远镜落在他的脚下。

是我无意中冒犯了他，还是这个怪人以为我发现了什么不能让我知道的秘密？不！这仇恨不是冲着我来的，因为他的目光又回到远处那个难以辨别的点。

内莫艇长的脸很快恢复了平静。他跟大副说了几句什么，然后转身面对我。“阿罗纳克斯先生，”他语气强硬地对我说，“我现在要求您遵守您向我许下的诺言。”

“艇长，什么诺言？”

“您和您的两个同伴，必须让我关起来，直到我放你们出来为止。”

“听您的。”我对他说，两只眼睛盯着他，“可是，我能问您个问题吗？”

“不行，先生。”

我觉得再争辩也是徒劳。

我来到内德·兰德和孔塞伊住的那间舱室，把艇长的命令告诉了他们。那加拿大人的反应可想而知。这时，进来四名水手把我们关到我们第一天晚上住过的房间。

我把事情的经过跟他俩说了，他俩跟我一样迷惑不解。

这时，我们才发现桌子上早已摆好了饭菜。原来，内莫艇长在平台上的时候，已经让人给我们准备了午饭。

“先生，我们还是先吃饭再说吧。谁知道接下来会发生什么！”孔塞伊说。

“你说得对，孔塞伊。”

“真倒霉，”内德·兰德说，“这些老一套我早就吃腻了。”

“内德老兄，要是连这也不给了，您还有什么可说的？”孔塞伊回了他一句。

一句话把捕鲸手的抱怨给堵回去了。

我们开始默默地吃饭。我和孔塞伊吃得很少。内德·兰德一点也不比平时少吃，没什么事会影响他的食欲。饭很快吃完，然后我们三个人就都斜靠在自己待的地方。

这时，灯突然熄灭了，房间陷入一片黑暗。内德·兰德很快睡着了，让我吃惊的是，孔塞伊也很快陷入沉睡。我想睁眼，眼皮却不听我使唤了。我迷迷糊糊的—很显然，饭里掺了催眠药！

这时，我听到关舱盖的声音。潜艇也变得平稳了。看来，“鹦鹉螺号”又开始潜航了。接着我也陷入沉睡。

知识百宝箱

地球的三大洋表面年平均水温约为17.4℃，其中以太平洋最高，达19.1℃；印度洋次之，达17.0℃；大西洋最低，为16.9℃。水温一般随深度的增加而降低，在深度1000米处的水温约为4—5℃，2000米处为2—3℃，深于3000米处为1—2℃。占大洋总体积75%的海水，温度在0—6℃之间，全球海洋平均温度约为3.5℃。行动诡秘的内莫艇长，在进行科学观测的时候是一丝不苟的。