中医理论认为，一年四季分别对应五脏中的肝（春）、心（夏）、脾（长夏）、肺（秋）、肾（冬），而春季多风、夏季多暑湿、秋季多干燥、冬季寒冷，这些外邪应季而生，对人们的身体健康有一定的影响。如果我们在日常饮食时，能顺应季节的特点，重点养护相应的脏腑，及时赶走外邪，就会少生病、保持健康。

明代医家张景岳说：“春应肝而养生，夏应心而养长，长夏应脾而养化，秋应肺而养收，冬应肾而养藏。”可见，一年四季季节轮转，养生的要点也是不同的。