20世纪70年代初能源危机使汽油的价格显著上升，电动汽车受到越来越多的青睐。1973年阿拉伯国家石油禁运，这更增加了对新能源的需求，也就使人们对电动汽车产生了很大的兴趣。对于国家来说，其需要减少对国外石油的依赖。1975年，352辆电动货车试用于美国的邮政服务业。1976年，美国国会颁布公法94-413，规定电动汽车和混合动力汽车的研究、开发和示范条例。这项条例制订了一个联邦计划，用来推进电动汽车及混合动力汽车技术的发展和阐述电动汽车商业化的可行性。美国能源部（DOE）制定了电动汽车的性能规范，见表1-3。

表1-3　1976年电动汽车的性能规范

下面是对一辆20世纪70年代通用汽车公司电动汽车的研究:

系统及其特点:

电机:他励直流电机，34 hp，2 400 r/min

电池组:Ni-Zn，120 V，735 lb

辅助蓄电池:Ni-Zn，14 V

电机驱动:使用普通晶闸管的电枢直流斩波器，使用双极结型晶体管的磁场直流斩波器

最高车速:60 mile/h

续驶里程:60～80 mile

加速性能:0～55 mile需27 s

汽车沿用改进后的Chevy Chevette的车身和底盘，它主要作为Ni-Zn电池的试验车辆。经过35 500 mile的道路试验，证明它可以上路行驶。