根据领导权变理论，有效的领导者并不只采用某一种风格，他们会根据情境调整自己的风格。但也有例外，即民族文化这个重要情境变量对塑造领导风格有重要影响。

领导风格的有效性受到民族文化的影响，因为下属的期望会基于他们的文化基础。这时，领导者不能凭主观意愿选择他的风格。例如，阿拉伯地区，远东地区和拉丁美洲国家的权力距离分数较高，操纵或专制的风格可能比较有效。而在低权力距离的文化中，如在挪威、芬兰、丹麦和瑞典等国，参与式可能最为有效，那里的员工倾向于接受参与风格领导。

不过，绝大多数领导理论都是在美国发展起来的。这些理论都比较强调下属的责任而不是权利，看重达到自我满足感而不是对职责的承诺或是利他的动机，看重工作本身和民主化的价值取向，比较强调理性。基于此类领导风格的领导理论，就可能在其他国家不太适应。