领导理论是关于领导有效性的研究。影响领导有效性的因素以及如何提高领导的有效性是领导理论研究的核心。学术界将领导理论大致归纳为3个方面：

1）领导特质理论

领导特质理论集中研究有效领导者应有的个人特性，包括领导的品行、素质、修养等，好的领导者应该具备的特质。

2）领导行为理论

领导行为理论研究领导的行为和风格对领导的有效性及对下属的影响，主要关心好的领导行为和风格。

3）领导权变理论

领导权变理论集中研究不同情况下，采用何种的工作作风和领导行为效果最佳，重点放在研究影响领导有效性的环境因素，希望了解在具体情况下，什么样的领导方式是好的。

本章下面几节内容重点阐述领导特质理论、领导行为理论、领导权变理论中几个代表性的理论观点。