小道消息（Grapevine）是通过非正式网络传播信息的一个重要信息来源，在管理沟通中很常见。一项调查发现，63%的员工最初是通过谣言和闲言碎语的传播而得知重要消息的。

小道消息似乎总是与谣言相伴，但小道消息并非总是负面、消极的，它也有积极、正面的意义。小道消息有助于管理者识别员工普遍关注但感到疑惑的问题及由此产生的焦虑，既是信息的过滤器，也是一个信息反馈手段。

小道消息不可能在组织中杜绝。因此，管理者应当将之作为一个重要的信息网络加以“管理”。从管理者的立场看，对小道消息网络传播的信息，管理者是能够作出分析的，如正在传播什么消息，按什么样的方式传播，谁是其中的关键人物等。通过掌握小道消息网络的信息流动及传播方式，管理者就能掌握员工们的关注点，并利用小道消息网络传播一些重要的消息。

通过小道消息传播的谣言也不可能完全清除。管理者应做的是，通过限定其传播的范围和影响力度，尽量减少谣言的负面作用。这里面，与员工进行开放、全面、坦诚或开诚布公的沟通非常必要，特别是在所提议的或正在实施的决策或行动不受员工欢迎的情况下。