在中文语境里，计划有两重词性。动词的“计划”表示一系列特定的行为及相关联的活动或行动。名词的“计划”是计划活动的结果，包括各种明确的、书面的使命和目标说明以及战略、政策、预算书等。作为管理职能的计划是指动词性的计划，即计划工作（P1anning）。

计划工作包括定义组织目标，制订全局战略以实现目标，开发一个全面的分层计划体系以综合和协调各种活动，主要是事先决定做什么、如何去做的工作过程。也有学者认为，计划是根据组织内外部的实际情况，权衡客观需要和主观可能，通过科学预测，提出未来一定时期内组织所要达到的目标以及实现目标的方法，是对组织未来一段时间内一定目标和实现目标途径的策划与安排，具体涉及目标指标的确定、选择何种手段来实现目标以及进度进程的控制等。还有一种对计划的更复杂的定义是，根据组织环境以及资源占用情况，确定组织在一定时期内的奋斗目标，通过计划的编制、执行和检査，协调和合理安排组织中各方面的经营和管理活动，有效地利用组织的人力、物力和财力资源，以取得最佳的经济效益和社会效益。显然，不管如何给出定义，计划工作主要涉及“目标”（做什么）以及“达到目标的方法”（怎么做）两个要素，实际上是回答“5W1H”等6个问题：

做什么（What to do it），即明确组织未来一段时间的经营、活动内容及其要求，对于生产企业来说，计划通常包括拟定生产产品的品种／数量和生产进度、销售额增长率等。

为什么做（Why to do it），即明确计划工作的原因和目的，统一组织各层次的行动，使各个层次有明确的目的，从而提高组织的运行效率。

何时做（When to do it），即规定计划中各项工作的开始和完成时间，以便能够对组织资源进行合理的安排。

何地做（Where to do it），即在了解计划实施的环境和限制条件的基础上，规定计划实施的地点和场所，以便合理安排计划实施的空间。

谁去做（Who to do it），即明确各个部门的职责，规定每个阶段的工作由哪些部门完成，由哪些部门协助。

怎么做（How to do it），即通过制订相应的措施来对组织的资源进行合理的分配和使用，以便实现组织的目标。

基于计划工作的定义及内涵界定，可以确定构成计划工作的基本要素，如表6.1所示。

表6.1　计划工作的要素