想象这里有一个扶梯。当你处于镇定、平衡的状态时——就像流动状态——你仿佛站在扶梯的起点。这时的你处于一种自如的状态下，你可以轻松应对困境和挑战。这种状态也真正可以启迪他人。

图5-1 情绪反应扶梯

如图5-1所示，每经历一轮情绪反应循环，我们就在情绪反应扶梯上更上一层，我们也会变得更容易激动。在扶梯上端，我们通常会更快地做出应激反应，防御性也更强[伴随着以下三个F之一：战斗（Fight）、逃跑（Flee）、僵住（Freeze）]。

当我们产生一种反应时（战斗、逃跑或僵住），它不是一个孤立的事件。相反，这个反应是一个循环，先是预备开始（如正在赶时间），接着是一个引爆点（如恰好碰到一个驾驶技术很差的人）。然后，我们对这个刺激源进行解读，做出反应，之后，如果我们仍然处在反应状态，我们就会升级。这会让我们到达一个更高的起点，成为下一个循环的预备状态。

但是，如果你的沮丧和压力逐渐增多，睡眠不足，饮食不良，缺乏锻炼，精神不振，脑子里还要想着各种各样的问题……很快你就会开始在这个反应扶梯上越爬越高。

你在反应扶梯上上升的每一步都会遵循这个反应循环，每一步都分为三个阶段：预备、解读、升级（如图5-2所示）。

图5-2 反应循环

在预备阶段，你的状态使你更容易陷入被动反应。你给自己预备好了大麻烦。例如，你可能睡眠不足、饮食不健康、过度劳累并且把注意力聚焦在问题上，而这样的生理、情绪和精神状态更容易令你做出被动反应。

接下来，一个引爆点就会出现。也许什么人和你吵了起来，或者你与他人沟通得不顺利，或者你只是冒出了一个让你感到沮丧、紧张或不安的想法。

接下来，你会进行解读。你把引爆点视为一个威胁、危险、问题，等等。解读是一个非常快速的过程——只有1/4秒。这个过程由大脑中的丘脑负责。丘脑就像一个调节阀，负责控制感觉信息的流动，并且对威胁高度敏感。丘脑感知到威胁的存在后，会触发你的自主神经系统（Autonomic Nervous System，ANS），释放大量化学物质，引发连锁反应。

随着反应的进行，你现在可能会升级，也就意味着在反应扶梯上更进一步。你的思想和感觉会相互作用，化学物质的潮涌将更加激烈。你的自主神经系统中的交感神经系统（Sympathetic Nervous System）会被激活，让你做好战斗、逃跑或僵住的准备。你的身体会释放出大量的肾上腺素来让你的肌肉做好运动准备，并释放皮质醇来让你保持高度警惕。你可能会做出自己的判断，比如这个事件中的对方实在是太坏、太可怕了，你自己是多么好、多么善良，你的判读会进一步驱动这个循环的运转。

这是一个循环，所以“升级”后的状态会变成下一次循环的“预备”状态。每经历一次循环，你就会在反应扶梯上更进一步，导致内心察觉到的威胁等级不断提高，“危险雷达”被设置得越来越敏感。最初，这种循环可能不易被人察觉——你的反应是在内心进行的，为进一步的反应做好准备。但是，每经历一次循环，你都会距离一次情绪爆发越来越近。