在古希腊，人们认为每个人身上都有指引各自命运的“守护神”（柏拉图，《斐多篇》）。但柏拉图与当时人们的共识不同，他强调命运不是被赋予的，而是个人自主选择的。

“责任在于选择者，而不是神。”（柏拉图，《理想国》）

如果承认自由意志的存在，那么就必须自己承担做出选择的责任。不能将伴随这选择而产生的责任推给他人或他物，应该积极地做出选择，并且坚信这选择就是“好的”，而不是退而求其次的“还好”。

然而也有人曲解这个观点，打着自我责任论的名头，说出诸如“你的不幸是自作自受”“疾病的原因在于患者本身”这样的话。

但是，“责任在于选择者”这句话本来针对的是人的自助行为，它的意思是自己的选择应该自己负责。但如果以“因为是你自己做出的选择，所以因此产生的责任也应该由你自己负担”这样的理由，去责怪因选择而陷入困境的人，认为他们自作自受，甚至不去帮助他们———这就违背了这句话的初衷。

明白自主选择的风险性的人，可能会放弃做出自主选择的权利，或者会对此表现出犹豫的态度，最后听从别人的决定。因为只要这样做，就能在后来出现问题的时候免于承担责任。

当然自己做出的选择未必一定能够顺利发展。倒不如说，正是因为很多人都预见了它的不顺利，才不愿意做出自主选择。但我认为，真遇到不顺利的时候，如果是因为听从了他人的选择才导致发展到这个地步，怕是谁也无法接受这样的理由。只有是自己做出的选择，人们才会无论结局如何都坦然接受。我想，谁都无法认可任由他人代为选择所带来的结局。

本章我们讨论了人的自由意志。承认这一点是需要勇气的。因为人会本能地逃避自我责任。

但是，人并不是只会受到过去的经验和周围环境影响的被动存在（reactor），而是能够以自由意志决定人生的主动存在（actor）。即使冒着犯错的风险，也能够选择和决定自己的人生———也正因为如此，我们才能重获作为人的尊严。