2006年4月17日，在全国第六次全国环保大会上，温家宝总理意味深长地强调，做好新形势下的环保工作，关键是更加快实现“三个转变”。一是从重经济增长轻环境保护转变为保护环境与经济增长并重。把加强环境保护作为调整经济结构，转变经济增长方式的重要手段，在环境保护中求发展。二是从环境保护滞后于经济发展转变为环境保护和经济发展同步。做到不欠新账，多还旧账，改变先污染后治理、边治理边破坏的状况。三是从主要用行政办法保护环境转变为综合运用法律、经济、技术和必要的行政办法解决环境问题。自觉遵循经济规律和自然规律，提高环境保护工作水平。这三个转变是方向性、战略性、历史性的转变，在这个战略部署中，“环境保护工作进入以保护环境优化经济增长的新阶段”是一个十分重要的形势判断。