环境友好型这一概念是随着人类社会环境危机的逐步显现和对环境问题的认识水平不断深化逐步形成的。环境友好型社会理念在较短的时间内被迅速提升到重要的战略地位，有其深刻的历史必然性和重要的现实意义。首先，资源环境问题成为我国全面建设小康社会和现代化建设进程中的瓶颈约束，而破解瓶颈约束需要理论创新，这是环境友好型社会理念提出的社会经济基础。其次，科学发展观成为统领我国经济社会发展的基本纲领和原则。落实科学发展观要求从经济社会发展的主要方面实践科学发展观的思想，做到实际工作有纲领、有目标，这是环境友好型社会理念提出的政治基础。因此，环境友好型社会就是从可持发展的三大支柱之一^[30]——环境保护的角度落实科学发展观的具体体现。