创造新文化来适应文化的环境。生态文化是人与自然协同发展的文化，在人类对地球环境的生态适应过程中，人类创造了文化来适应自己的生存环境，发展文化，促进文化积累来适应变化的环境。

300多年前，西方从传统农业文明转向了工业文明，形成了传统工业文明主导下的世界经济与政治格局。传统工业文明带来了科技与经济的飞速发展，带来了人类物质生活水平的极大提高。但其与生俱来的缺陷也日趋暴露，它采取控制和掠夺的方式，以惊人的速度消耗全球自然资源，排放大量自然界无法吸纳的废弃物，打破了全球生态系统的自然循环和自我平衡，使人与自然的关系恶化，造成了日益严重的环境危机，威胁着人类的生存发展。人们开始重新审视传统工业文明，反思它的种种弊端，以求摆脱它所造成的种种危机，以新型的生态工业文明代替传统工业文明。因此说，生态危机产生了环境文化，环境文化即是今天的先进文化，其核心是生态文明。随着人口、资源、环境问题的尖锐化，为了使环境变化朝着有利于人类文明进化的方向发展，人类必须调整自己的文化来修复由于旧文化的不适应而造成的环境退化，创造新文化与环境协同发展、和谐共进。生态文化还包括持续农业、持续林业和一些不以牺牲环境为代价的生态产业、生态工程、绿色企业，也包括有绿色象征意义的生态意识、生态哲学、环境美学、生态艺术、生态旅游以及绿色生态运动、生态伦理学、生态教育等方面。因此生态文化包括广义和狭义生态文化，广义的生态文化即物质文明的生态文化和精神文明的生态文化；而狭义的生态文化主要指精神文明的生态文化。

人口、资源、环境的可持续发展是生态文化建设的基础和归属，正如有的学者指出的：立足于以人为本的发展观，即发展的目的是为了满足人的全面发展的需要。当今和未来发展的主要驱动力来自人力资本，人口可持续发展是可持续发展的关键，资源可持续利用是起点和前提，环境可持续发展是终点和目标，而经济和社会的可持续发展则是实现总体可持续发展的途径和手段，发展生态产业是生态文化建设的首要任务。同时，为了保证社会的可持续性，需要认真地管理人类生态系统，保证人类生态系统的健康。人类生态系统健康的指标包含了人类生态系统的活力的保持，也就是正常的能量流动、物质循环以及系统遭遇各种自然灾害的恢复能力、为人类生态系统的产品提供调节文化功能和支持功能以及人类健康的保证。

精神文明的生态文化建设包括生态体制、生态社会及生态社会风气建设两大方面。其一，生态体制建设是生态精神文明和政治文明的基础，一个国家必须形成科学的生态政治空气，制定出环境保护政策、法制、法规，这个国家的环境和可持续发展才有可能。一个国家的环境的大政方针，直接关系到这个国家的环境立法和环境管理，我国在人口问题上的失误与“把计划生育作为基本国策”的正反两方面的经验教训，十分生动地证明了这一点。生态政策更应具有前瞻性、远见性、不能到生态问题成了堆才制定相关的生态政策。生态政策的正确与否，影响和后果往往是巨大的，如果生态政策的错误，往往会造成不可逆的环境影响和环境破坏。其二，生态社会和生态社会风气构建，是建设和谐社会的重要任务。必须坚持把生态教育作为全民教育、全程教育和终身教育，把生态意识上升为全民意识和全球意识，倡导生态伦理和生态行为。一个社会只有人民共有了生态道德和生态行为，只有全社会的公众参与，构建和谐社会才会落到实处。