文明是人类在保持与自然平衡的前提下不断进步的一种状态，是人类认识和改造世界的物质和精神成果总和，是人类改造自然、改造社会、改造自我的结晶，她是时代文化的精华，是人类进步的标志。我国古代汉语中，文明这个词具有文采、文藻、开明、明智的意思，文明和文化在18世纪欧洲各国通常作为同义语使用，都是知识、信念、艺术、伦理、法律、习俗、风尚等的综合体^[1]。生态文明在国外属于人类生态学范畴。20世纪20年代，美国芝加哥学派形成了人类生态学。