资源的高消耗必然引起废弃物的高排放，我国的废弃物排放水平远远高于发达国家。我国每单位GDP的废水排放量比发达国家的废水排放量高4倍，每年工业固体废弃物重量近10亿吨，SO2排放量达2000多万吨，居世界第一。据测算，我国消耗臭氧层物质（ODS）排放量居世界第一，CO2排放量约31.9亿吨，占全球排放总量的14%，仅次于美国的54.7亿吨、占全球排放总量的24%，居世界第二位，化学需氧量（COD）排放量也居世界前列。

危及我国人民生活质量乃至生命安全的污染事件频频发生。在面临着严重的常规性工业污染和生活型污染的同时，一些新的环境问题或是一些隐性环境问题逐步显现。如废旧电子电器问题、机动车尾气问题、室内装修建材污染问题、微量有机污染物、持久性有机污染物，还有洋垃圾进口问题。因为我们缺乏资源，就进口洋垃圾，但缺乏一个循环利用系统，许多人将洋垃圾中容易利用的零部件拆了，难利用的就扔，造成了重金属严重污染。这个问题在沿海城市十分突出。还有生物多样性损害与有害生物入侵问题、争论不休的转基因生物安全问题和核能核电的可能污染问题，以及我们至今还不知道的新化学物质的环境风险问题。

直到2007年，我国环境状况，虽然过去10年环境质量基本稳定，部分城市和地区环境质量还有所改善，多数主要污染物的排放总量得到控制，但环境形势处于高位污染情况下的稳定，依然十分严峻，污染物超过环境容量，排放总量居高不下。

中国有三大污染：一是工业污染，现在拉动GDP增长的几乎都是高污染、高能耗的产业；二是城市污染、除了声、光污染外，随着城市化迅速发展，城市生活垃圾问题越来越严重，固排污管网不畅、很多污水排不出去，污水处理厂不配套，很多变成了“形象工程”；三是农村污染，这是治污工作中的弱项。农村面源污染重，受体制、资金制约，且不说治理，连统计数据也难得出来。农村污染：一是1.5亿亩农田土壤受到污染；二是1.5亿吨垃圾露天存放，农村的环保设施等于零。

我国常规污染物造成的大气和水的污染呈现一种高污染状态下的控制，大气污染（三级以及超过三级）的城市占44.8%，9.1%的城市空气污染严重，1/3的国土面积受到酸雨影响，地表水Ⅴ类以下水质的比例达28%。

由于污染的历史积累效应，环境治理滞后及安全事故多发等原因，我国已进入环境污染事故的高发期。水污染问题，继2004年发生的沱江污染后，松花江污染事件的影响程度之深、范围之广是历史上没有过的。2005年11月13日，中石油吉化101厂发生大爆炸，大量有害污染物进入松花江，沿江居民包括黑龙江省会城市哈尔滨造成饮水困难。自松花江水污染事件发生至2006年一季度来，全国发生突发环境事件76起，平均每2天就发生1起，其中比较重大事故8件。直至2007年度发生的太湖、巢湖、滇池的蓝藻事件，共已发生环境事件150多起。这首先是一个布局和结构问题，我们所有高污染、高风险企业都建在水边，又缺乏应有的防范设施和管理措施。仅石化化工企业一项，全国21326家化工企业中，位于长江沿岸的有近1万家，2007年沿江各地正在建设和规划的化工园区就有30多个，其中81%地处环境敏感区域，45%存在高风险隐患。4000家在黄河沿岸，还有200个在人口密集区与饮用水源地。2005年长江流域水资源状况有关调查数据显示，当年长江流域废污水排放总量接近300亿吨，其中工业废水近7成，Ⅲ类水质以下的河段已过半数，劣于Ⅴ类水质的河段已达14.5%^[4]。

更重要的是设施与管理问题，国外的石化企业也是在水边，可他们在建设的时候考虑到了环境因素，为环境安全而建了很多设施，保证了运行中的生态安全。还有一个产业链问题，应该把这些重化工大规模集中起来，大封闭地建立在一起，为未来的大综合、大循环奠定整合基础，而我们建设分散，还有重复建设。

未来几年里，水污染的危机和缺水的危机会成为我国环保的心腹大患。过度抽取地下水，已诱发46个城市发生地面沉降、海水入侵等现象。全国还形成区域地下水降落漏斗100多个，面积达15万km2。华北出现了一个25万km2的大漏斗，并且以每年1～2m的速度在下沉。这个大漏斗又在华北等地产生了一系列的大裂缝，几十年内难以恢复。