第一，马克思主义历史唯物主义蕴藏着人与自然内在有机统一的生态哲学的思想。与现代理性哲学把人和自然的关系看成主客体的对立征服关系不同，马克思主义把人和自然看做是整体的内在统一关系，马克思主义在自然观上根本超越了现代性的范式，把人和自然的关系看做是以人为调控者的内在有机统一相互依存的关系。

一方面，马克思指出：“人直接地是自然的存在物”“人是自然界的一部分”，把自然界看做是人的无机的身体。“自然界是人为了不致死亡而必须与之形影不离的身体。”恩格斯指出：“我们，连同我们的肉、血和头脑都属于自然界，存在于自然界的”。

马克思主义在充分肯定自然界与人的生存内在统一系统的前提下，强调自然界对人的现在性地位，认为人要生存，就要解决吃喝住穿问题，就要从自然界取得生活资料，这就有了人和自然发生关系的“生产力”。马克思不是简单地强调人和工具在生产力中的地位，而是也重视“自然的生产力”。马克思指出：“劳动的自然生产力”，即劳动在无机界发现的生产力，（它）和劳动的社会生产力一样，表现为资本的生产力。马克思在论述重农学派时指出：“经济的再生产过程，不管他的特殊的社会性质为何，在这个部门（农业）内总是同一个自然的生产过程交织在一起”。马克思在考察地貌问题时指出：在农业中（采矿业中也一样），问题不只是劳动的社会生产率，而是还有由劳动的自然条件决定的劳动的自然生产率。可能有这种情况，在农业中，社会生产力的增长经济补偿甚至还补偿不了自然力的减少——这种补偿总是只能起暂时的作用——所以，尽管技术发展，产品还是不会便宜，只是产品的价格不致上涨得更高而已。

另一方面，马克思提出了自然向人生成的“人本学的自然界”的观点，充分肯定人的实践活动对自然界的调控关系。“我们统治的自然界，决不像征服者统治异民族一样，决不像站在自然界以外的人一样……我们对自然的整个统治，是在于我们比其他一切动物强，能够认识和正确运用自然规律。”

第二，从人和自然内在统一的观点出发，马克思、恩格斯超越了他们所处的工业化时代，关注生态平衡问题，并揭示了生态破坏的资本主义社会关系的深层机制。马克思、恩格斯所处的时代，生态危机已初露端倪，但没有恶化，马克思注意到了同时代人卡尔·弗拉斯在其著作中具有生态保护观点的《多个时代的气候和植物界》，推荐给恩格斯。恩格斯在《自然辩证法》中利用他的思想指出：“我们不要过分陶醉于我们对自然界的胜利。对于每一次这样的胜利，自然界都报复了我们……美索不达米亚、希腊、小亚细亚以及其他各地的居民为了得到耕地，把森林都砍完了，但是他们做梦也想不到，这些地方今天竟因此成为荒芜的不毛之地。因为他们使这些地方失去了森林、也失去了积聚和储存水分的中心”。

在马克思、恩格斯所处的时代，资本主义工业生产对生态的破坏仅仅是作为一种可能性而存在。尽管如此，马克思主义从人和自然内在统一的观点以及历史唯物主义无他观点，还是看到了资本主义生产模式所造成的人与自然的异化关系。恩格斯指出：“政治经济学家说，劳动是一切财富的源泉。其实，劳动加上自然界才是一切财富的源泉”。但是，“私有制使我们变得如此愚蠢而片面，以致于一个对象，只有当它们为我们所拥有的时候，也就是说，当它对我们说来作为资本的时候，才是我们的”。

第三，马克思提出了对人和自然关系进行“合理调节”的理论。在马克思的时代，生态问题和环境问题主要集中在农业发展的后果上。大的工业对生态的破坏还不十分明显。马克思在评论德国植物学家弗拉斯《多个时代的气候和植物界》一书时指出：“本书证明，气候和植物在有史时代是有变化的……，有些非常喜欢的湿度随着耕作的发展逐渐消失（因此，植物也从南方移到了北方），最后形成了草原。耕作的最初影响是有利的，但是由于砍伐树林，最后会使土地荒芜……结论是耕作如果自发地进行，而不是有意识地加以控制（它作为资产者当然想不到这一点），接踵而来的就是土地的荒芜。像波斯，美索不达米亚等地以及希腊那样。”在这里，马克思提出了“有意识地加以控制”人和自然关系的思想具有生态主义的视野。

马克思在论述资本主义必将被共产主义所取代的历史趋势时指出：“社会化的人，联合起来的生产者，将合理地调解他们和自然之间的物质变换，把它置于它们的共同控制之下，而不让它作为盲目的力量来统治自己；靠消耗最小的力量，在最无愧于和适合于他们的人类本性的条件下，来进行这种物质更换。”从生态主义的视野来看，马克思实际上提出了人和自然界之间生态经济的循环关系。首先是对社会的调节前提，社会化大联合的生产制度；其次，调节人和自然之间的物质循环关系；接着，“最小消耗”、“合乎本性”是进行合理调节、循环的原则。

第四，马克思提出了自然主义与人道主义内在统一的人与人和谐、人与自然和谐以及人与自己和谐的具有“自然—人道主义”的文化精神的理想社会形态。马克思主义科学社会主义认为，资本主义社会形态将是一个被超越的暂时的历史阶段，取代资本主义的是一个具有自主—人道价值理念的生态文明的社会形态。马克思指出：“共产主义是私有财富，即人的自我异化的积极扬弃，因而也是通过人并且为了人的对人的本质的真正占有。因此，他是人向作为社会的人即合乎人的本性的人自身的复归。这种共产主义，作为完成的自然主义，等于人道主义。而作为完成了的人道主义，等于自然主义；它是任何自然界之间，人与人之间的矛盾的真心解决，是存在和本质、对象化和自我确证、自由与必然、个体和类之间的斗争的真正解决。它是历史之谜的解答，而且它知道他就是这种解答。”马克思所说的实际上是一种人和人之间、人和自然之间以及人和自己之间3种和谐关系的生态文明形态和社会形态。

十七大把“建设生态文明”作为战略目标提出，必将丰富马克思主义生态文明的理论内涵。