农业文明时期的时段为公元前1万年至公元18世纪。这一时期人类对自然的破坏作用也远未达到造成全球环境问题的程度。人与自然的关系仍然是整体和谐，但开始出现变化，即在整体和谐的前提下出现了阶段性的、区域性的不和谐。由于人口的增加和生产力逐步提高，人类开始不安于受自然的庇护和统治，在利用自然的同时试图改造和改变自然。而这种改造和改变由于人类对自然的认识水平和科学技术的发展缓慢，往往伴随着很大的盲目性、随意性和破坏性。由于农耕时代自然的人口增长速度较慢^[1]，而整个大自然的资源又比较丰富，人类对大自然掠夺和破坏整体上比较轻微，而且是阶段性的和区域性的。同时，人类也开始形成顺应自然的系统思想。距今约2000年以前的四川都江堰工程可以看做是既要改变自然而又顺应自然的巨大工程与成就。

原始社会和农耕时代，人受到自然支配的最根本原因是生产力低下和科学技术知识的缺乏，导致人对自然的极度崇拜，原始社会泛神论的“万物有灵”和图腾崇拜就是其真实反映。