随着全球化与信息化的不断发展，世界范围内的决策者们发现，自己不仅仅正在受到不断变化的技术发展的挑战，而且正在面临着全新的正在增长的系统性风险。全球正逐步进入一个新的不同于传统“常态社会”的“风险社会”。风险社会理论首先由德国社会学家乌尔里希·贝克（Ulrech Beck）提出，其在1986年出版了《风险社会》（Risk Society）一书，在书中他将后现代社会阐释为风险社会，其主要特征在于：人类面临着威胁其生存的由社会所造成的风险。吉登斯也是风险社会理论的主要贡献者，他认为现代社会风险的不确定性不仅来源于自然环境，更多的是人为不确定性带来的问题，是人类对社会条件和自然干预的结果。后来，又有一些学者从不同角度丰富和发展了风险社会理论。为了应对自然灾害和人为灾害对人类社会造成的巨大损失和影响，防灾减灾理念越来越受到重视，防灾减灾手段也不断更新和丰富，灾害风险管理应运而生。

风险管理是指识别、确定和度量风险，并制定、选择和实施风险处理方案的过程。