随着生产力水平的提高和人类社会的发展，劳动的目的不仅仅为了自己的使用需求而生产产品，一些劳动行为固定下来，劳动者所需要的产品也由其他人来提供。社会分工与职业的产生密切相关，分工是职业产生的前提，职业是分工的结果。随着分工的发展，劳动不仅仅是局限于生产领域的物质生产劳动，分工也不仅仅是局限于物质生产领域内部的生产分工，也包括非生产领域的公共管理职能、精神文化、科学教育、社会服务等非物质生产领域的劳动与分工。职业同时给劳动者带来一定的劳动报酬，职业的报酬可以满足劳动者的消费需求，从而完成劳动力的生产和再生产。综上，劳动者为满足需求而从事的有报酬的固定的社会分工从而产生了职业。

社会变迁、经济发展等使人们的需求层面得到了提升，这些提升了的需求使更为细化的专业服务应运而生，从而催生一个又一个新职业，部分传统职业消失或改变了内涵与模式。比如网络写手、同声传译、首席微博运营官、3G工程师、电影试片员、酒店试睡员等职业成为当下炙手可热的高薪职业。