国家领土是国家行使主权的对象和范围，这个范围需要有一条界线来划定，这条划定国家领土范围的界线就叫作国界（the boundaries of state territory）或边界（boundary）。

国与国之间划定界线通常采用谈判、协商、签订条约的方式进行。根据国际实践，在谈判划定国界时，最常见的方法有地形国界、几何国界和经纬线国界。

（一）地形国界（the boundaries by topography）：利用地形的特点，把河流、海岸、丘陵、山脉、海峡、道路等作为划定两国领土范围的界线，这是划定国界最常用的方法。如我国与尼泊尔以喜马拉雅山为界，美国与墨西哥以格兰德河为界，丹麦与瑞典以厄勒海峡、卡特加特海峡为界，美国与加拿大东部以五大湖为界。

（二）几何国界（boundories by geometry）：按几何学上的点、线来确定国界。具体划法是从一个固定点，通过某一地区到另外一个固定点所划的线。由于这条线是无形的，因而现在已不大采用。

（三）按经纬线划定国界（boundaries by the line of latitude and longitude）：有些国家的界线是以经纬线来划定的，如美国与加拿大以北纬四十九度线划界；埃及与苏丹、利比亚也是以经纬线划定边界的。