抑郁症是一种常见的精神疾病，主要表现为情绪低落、兴趣减低、悲观、思维迟缓、缺乏主动性、自责自罪、厌食、睡眠差，担心自己患有各种疾病，感到全身多处不适，严重者可出现自杀念头和行为。

抑郁症是精神科自杀率最高的疾病。抑郁症发病率很高，几乎每10个成年人中就有2个抑郁症患者，因此它被称为精神病学中的感冒。抑郁症目前已成为全球疾病中给人类造成严重负担的第二位重要疾病，对患者及其家属造成的痛苦、对社会造成的损失是其他疾病所无法比拟的。造成这种局面的主要原因是社会对抑郁症缺乏正确的认识，偏见使患者不愿到精神科就诊。在中国，仅有5%的抑郁症患者接受过治疗，大量的病人得不到及时的诊治，病情恶化，甚至出现自杀的严重后果。另一方面，由于民众缺乏有关抑郁症的知识，对出现抑郁症状者误认为是闹情绪，不能给予应有的理解和情感支持，对患者造成更大的心理压力，使病情进一步恶化。

抑郁症主要有以下七种：①内源性抑郁症，即有懒、呆、变、忧、虑“五征”；②反应性抑郁症，即由各种精神刺激，挫折打击所导致的抑郁症。在生活中，突遇天灾人祸、失恋婚变、重病、事业挫折等，心理承受力差的人，容易患反应性抑郁症；③隐匿性抑郁症，情绪低下和忧郁症状并不明显，常常表现为各种躯体不适症状，如心悸、胸闷、中上腹不适、气短、出汗、消瘦、失眠等；④以学习困难为特征的抑郁症，这类抑郁症，会导致学生产生学习困难，注意力涣散，记忆力下降，成绩全面下降或突然下降，厌学、恐学、逃学或拒学；⑤药物引起的继发性抑郁症，如有的高血压患者，服用降压药后，导致情绪持续忧郁、消沉；⑥躯体疾病引起的继发性抑郁症，如心脏病、肺部疾病、内分泌代谢疾病甚至重感冒、高热等，都可引发这类抑郁症；⑦产后抑郁症，其特点是对新生婴儿产生强烈内疚、自卑、痛恨、不爱或厌恶孩子的反常心理，哭泣、失眠、吃不下东西、忧郁，是这类抑郁症患者的常见症状。

抑郁症主要有三大症状：情绪低落、思维迟缓和运动抑制。情绪低落就是高兴不起来、总是忧愁伤感、甚至悲观绝望。思维迟缓就是自觉脑子不好使，记不住事，思考问题困难。患者觉得脑子空空的、变笨了。运动抑制就是不爱活动，浑身发懒，走路缓慢，言语少等。严重的可能不吃不动，生活不能自理。具备以上典型症状的患者并不多见。很多患者只具备其中的一点或两点，严重程度也因人而异。心情压抑、焦虑、兴趣丧失、精力不足、悲观失望、自我评价过低等，都是抑郁症的常见症状，有时很难与一般的短时间心情不好区分开来。如果上述的不适早晨起来严重，下午或晚上有部分缓解，那么患抑郁症的可能性就比较大了，这是抑郁症所谓昼重夜轻的节律变化。

许多抗抑郁药物和心理治疗都可以治疗抑郁症。对有些病人来说，抗抑郁药物更有效；而对另外一些病人来说，心理治疗更为有效；而对大多数患者来说，两者一起使用可能最有效。特别是对严重抑郁症患者，药物可以用来相对迅速地减轻抑郁症状，而心理治疗则教会患者如何减少自己的抑郁症状，如何处理那些生活中经常引发抑郁症状的问题。根据患者症状严重程度的不同，大夫可能让患者服药，也可能对其进行心理治疗。大多数抑郁症病人都不需要住院治疗。对严重抑郁症和不能服用抗抑郁药物的病人，特别是当抗抑郁药物不能足够有效地减少抑郁症状的时候，电休克疗法常常是一种有效的治疗方法。抑郁症患者确诊后首先要使用抗抑郁的药物，坚持服用一段时间以后，再配合心理医生进行心理治疗。进行心理治疗的过程中还是要坚持服药。一般来说，抑郁症确诊后第一次患病如果坚持用药5年以上是可以治愈的。

抗抑郁药是众多精神药物的一个大类，主要用于治疗抑郁症和各种抑郁状态。这里仅介绍疗效确切、普遍公认的两类药物，即第一代经典抗抑郁药和第二代新型抗抑郁药。第一代经典抗抑郁药包括单胺氧化酶抑制剂（MAOI）和三环类抗抑郁药（TCA）。第二代新型抗抑郁药包括万拉法星、萘法唑酮等，但目前仍以选择性五羟色胺（5-HT）再摄取抑制剂为主，临床应用这类药物也最多、最广。