《周易参同契》是东汉养生家魏伯阳所撰的一部著作，在易学、道教、内丹、气功等方面对后世极有影响。

“参”，即“三”。“三”指《周易》、“黄老”及“炉火”。“契”，是契合的意思。“参同契”就是指把《周易》、黄老之学与“炉火”理论合而为一。《周易参同契》的核心理论在于“炉火”。

《周易参同契》仿《周易》将天地比作一个大宇宙，把人体喻为一个小宇宙，并把人体比作一个炼丹熔炉，提出了火候原则，从而成为中国第一部炼内丹专著。《周易参同契》所创“内丹”理论成为道家气功的法则，对中医气功的发展起到了重要的推动作用。

炼丹术兴起于秦始皇时代，此后道教丹经书籍亦随之蜂起，但都是炼外丹（炼制丹药，主要元素是铅和汞）然后服食求寿的方法。《周易参同契》在炼外丹占统治地位的时候，创立了炼内丹（炼内气）的观点，是中国“内丹术”的鼻祖，成为人体养生学的一面旗帜。

《周易参同契》把《周易》的《乾》《坤》二卦当作鼎炉，喻为人体，《坎》《离》二卦当作药物，喻为人的精气，进行修炼。《周易参同契》内丹强调“合精养神”，为道家气功的“筑基炼己”（筑基，炼精气；炼己，即炼神）、“返光内照”（内视与意念相配合运气）等重要功术奠定了理论基础。

《周易参同契》阐释“月体纳甲”说，为气功生物钟的发展做出了贡献。《周易参同契》把《周易》八卦时空与人体生物钟节律有机地结合起来，成为“内丹”的核心体系，主要体现于月体纳甲与人体生物钟的配合，应用于人体精气的修炼。

《周易参同契》的具体原理是参照易学理论，以十二个重要的卦分别对应一年十二个月（中国农历），即《复》卦对应十一月，《临》卦对应十二月，《泰》卦对应正月，《大壮》卦对应二月，《夬》卦对应三月，《乾》卦对应四月，《姤》卦对应五月，《遁》卦对应六月，《否》卦对应七月，《观》卦对应八月，《剥》卦对应九月，《坤》卦对应十月，并按照相同的顺序以这十二卦分别对应一昼夜的十二个时辰。

以每年的十一月和每天的子时（23点—1点）为至阴，五月和午时（11点—13点）为至阳，如此根据一年和一昼夜阴阳消息而掌握炼内丹的周天火候。

月体纳甲图

另外配合月体的朔望圆缺掌握一月的炼丹火候，有时用武火，有时用文火，目的在于审察消息，掌握精气的滋生和内敛。

《周易参同契》炼内丹按照生物钟于每日子午之间或每月月体晦望之际“采药”，所谓采药即指炼丹之初，采集精气（阴阳二气的精华）作为炼制内丹的“原料”，聚精气于丹田，是内丹第一步。

子时、冬季、月晦时期“进阳火”，而于午时、夏季、月望时“退阴符”。所谓“进阳火”，则吸气升督脉，为内丹第二步；而“退阴符”则为呼气降任脉，为内丹第三步。

三步完成，任督贯通，则运气一周天，又称小周天。

《周易参同契》首提“气功运气”功法，它借炼内丹的论述，把人体比作鼎炉，通过内丹的形成过程，论述了炼丹过程中的阴阳交合及水火升降原理，提出了人身元气的运行道路，并蕴含了生物场的转化现象，蕴藏了人体生命的奥秘，对气功学的发展起到了有力的推动作用。

（元）赵孟　《金丹四百字》之一

《周易参同契》以《周易》八卦立论，认为人体内气运行的原理在于阴阳交融以及《坎》《离》二卦相互作用而形成《既济》卦（六十四卦中唯一的六爻都在正当位置的卦，即阳爻在阳位，阴爻在阴位）。提出《乾》《坤》为阴阳变化的终始，以《坎》《离》为代表的水和火升降于其间，配合《震》《兑》《巽》《艮》四卦，犹如车轴之轮转，为道家“取坎填离”“乾坤交媾”的大、小周天奠定了理论基础。