（一）括而总之

阴阳理论可以概括天地万物一切联系与变化，说明物质代谢与功能活动的统一性。天地一体、四时一体、万物一体以及其运动变化，都可以用阴阳来加以概括和说明。

天为阳，地为阴，天地一体也就是阴阳一体。

四时中春夏属阳，秋冬属阴，春夏秋冬四时的交替所反映的正是阴阳之间的消长转化，因而四时一体也就是阴阳一体。

自然界万物均可分为阴阳，阴阳一体，自然万物一体，天地万物的运动变化也正是阴阳升降的外在表现。

中医用人体阴阳与自然界阴阳之间的相应关系，来说明生命活动中内环境与外环境的统一。例如：白昼的自然气候为“阳升阴降”，人体气血趋向肌肤的表层；夜晚“阳气尽阴气盛”，故而有病之人的病势会加重。人体在春夏秋冬的变化也同样是一个相应的阴阳消长过程。所以，在中医的预防和养生学中，“适寒温”“和喜怒”“调刚柔”，都强调要“取法于阴阳”，找到养生之根本。

中国养生学认为，具有促进、生发、温养、化育作用的属于阳气，而具有承载、营养、涵容、滋润作用的则属于阴气，中医有阳化气、阴成形之说。

“阳化气”，就是通过阳的推动和生发作用促使物质代谢向功能活动转化；“阴成形”，就是通过阴的涵容、滋润作用促使功能活动向物质代谢转化。

因此，中医常常认为阳的活动表现为物质代谢，阴的活动表现为功能活动，二者的对立统一就是阴阳二气的对立统一，这就是《黄帝内经》所谓：

阳气根于阴，阴气根于阳。

无阳则阴无以生，无阴则阳无以化。

这一观点反映了物质代谢和功能活动，作为形气转化的同一生命过程的两个方面，是相互依赖、相互制约的。《黄帝内经》还进一步指出：

阴在内，阳之守也；阳在外，阴之使也。（《素问·阴阳应象大论》）

即认为物质代谢（阴）是功能活动（阳）的基础，功能活动（阳）是物质代谢（阴）的表现。阴为物质，居体内，故曰“阴在内”；阳为功能，现于外，故曰“阴在外”。所以《黄帝内经》又指出：

人生有形，不离阴阳。（《素问·宝命全形论》）

由此可见，中医借用阴阳学说，从人体的内在矛盾出发，说明了生命活动最本质的新陈代谢的特征。

从生命活动的运动变化来看，阴和阳则代表不同的运动属性。阳气是主升的，阴气是主降的。中医学认为，在生命活动中，“阴太盛必然转而为阳，阳太盛必然转而为阴”，构成了“上升完毕而降落，降落完毕而上升”的有规律的运行不息的过程。

在阴阳消长、升降相因的运动中，双方处于动态平衡。其中物质的吸收是为“阴长”，而吸收物质时产生能量消耗则是“阳消”；同时，物质转化为能量时产生物质消耗为“阴消”，新能量产生则是“阳长”。

一方面“阴长阳消”，一方面“阴消阳长”，阴阳消长中，消退而不衰亡，长养而不亢进，保持着动态平衡。