——《德雷克爵士肖像》吉雷茨　1591年

从某种意义上讲，西班牙与英格兰的海上战争，是由一个海盗不停地打劫而引发的，这个海盗甚至还是皇家海军的引路人，他叫弗朗西斯·德雷克 （Francis Drake）。其实，他还有一个开创历史的正面形象——第一位实际完成环球航海的船长，只是麦哲伦名气太大了，以致一个重要事实被忽略不计，即麦哲伦本人并没有真正完成环球航行，他在菲律宾被原住民杀死后，是船队剩下的18个人完成了环球航海。当然，德雷克的海盗事迹也太突出了，史家更关注他作为官方认可的杰出海盗这一身份。

让我们见识一下了不起的德雷克吧。

他的存世画像有几幅，马库斯·吉雷茨（Marcus Gheeraerts）的《德雷克爵士肖像》画得最细腻，也最著名。吉雷茨出生在佛兰德斯布鲁日，小的时候一家人为躲避西班牙统治者的迫害，迁到了英格兰。吉雷茨的父亲是位画家。子承父业，吉雷茨也当了画家，而且成为伊丽莎白一世统治最后十年颇受欢迎的肖像画家。伊丽莎白一世站在英格兰地图上的那幅画就是其代表作之一。

吉雷茨1591年为德雷克画肖像时，这个海盗正处在人生顶峰。画上的几件道具显示了德雷克此时的身份与地位：腰间挂着的巨大宝石吊坠，显示着他的富有；手中的佩剑，显示着他的军事天才；桌上的地球仪，显示着他的环球航海成就；画上方的纹章飘带写着拉丁文格言——“于小事中，成就大事”。

《德雷克爵士肖像》
吉雷茨　1591年

1540年出生在英格兰德文郡农民家里的德雷克，幸运地赶上了英格兰以航海立国的大时代，德雷克没有像父辈那样把命运交给土地，而是将人生献给了大海。13岁时德雷克便当上了水手，5年后，从喜欢他的一位老船长遗产中得到了一条小船，当了“船长”。后来，他跟随表兄、著名的黑奴贩子约翰·霍金斯的船队，在海上贩卖黑奴，兼做一些海盗营生。

当时的美洲受率先发现新大陆的西班牙人控制，他们封锁大西洋的美洲沿岸，严禁一切他国船只来往，甚至另一边的太平洋也变成了西班牙的私海。1568年，霍金斯的贩奴船在进入中美洲贩奴时遭遇飓风，被迫来到西班牙殖民地韦腊克鲁斯港避风。不承想，原本同意他们进港的西班牙总督，在霍金斯与德雷克一行进港后，突然下令攻击，导致300多名船员被杀，兄弟俩乘残存的船只仓皇逃走，德雷克从此有了报复西班牙的“正义理由”，这个仇恨也成就了他的人生。

1572年，决心挑战西班牙霸权的德雷克，再次横渡大西洋，进入巴拿马地峡，并横穿美洲大陆最窄的这部分，首次见到了浩瀚的太平洋。回来时，他们顺手抢劫了运送黄金的西班牙骡队，接着又打劫了几艘西班牙大帆船，一路欢歌返回英格兰。德雷克以此证明西班牙并不那么可怕，美洲也不是神圣不可侵犯的。作为挑战西班牙的英雄，德雷克受到伊丽莎白女王的第一次召见，传说，正是这次召见开启了他与女王的亲密关系。

在女王亲自入股的支持下，1577年德雷克率旗舰金鹿号等5艘大帆船直扑美洲。这一次，德雷克目标明确，就是打劫来了。他们这一百多人沿美洲东岸，一路打劫西班牙商船。从美梦中惊醒的西班牙人迅速派出军舰一路南追，德雷克船队南逃到麦哲伦海峡附近时遭遇风暴，船队被向南吹出很远，吹过南纬56°。德雷克发现麦哲伦所说的“火地”南边，并非与传说中的南方大陆相连，而是一片大海。德雷克孤注一掷地向西进入了太平洋，这条他开辟的航道，后来被命名为“德雷克海峡”。1579年9月26日，横渡了太平洋，又绕过好望角进入大西洋的德雷克率领金鹿号回到了朴茨茅斯港，成为第一位由始至终指挥完成环球航行的航海家。

伊丽莎白女王控制不住内心的狂喜，冲上德雷克的金鹿号，以谨慎封赏爵位出名的女王这一次亲自授予德雷克爵士头衔（这个爵士不是公、侯、伯、子等爵位，不属于贵族，也不能世袭）。同时，她也没忘了与德雷克算算经济账——这些打劫回来的财富给投资者带来了4700倍的利润。作为资助者之一，女王也分到了16.3万英镑的红利，这个数字相当于英格兰穷政府一年的收入。

既然海上劫掠能迅速致富，那就应加快这种致富的脚步。其实，西班牙与英格兰的王室一直关系良好，菲利普二世甚至还向伊丽莎白求过婚，后来成为伊丽莎白的姐夫，但利益当前，谁都不让半步。英格兰就这样和西班牙悄悄开战了。

此时的英格兰海军十分弱小。为扩张海军筹备资金，1585年9月14日，德雷克率7艘大船和23艘小船、共2300多人的舰队，再次进入新世界，洗劫了一系列西班牙人的港口。1585年10月，他袭击了巴亚纳和维哥两个港口，只遇到西班牙人的轻微抵抗，掠夺了城镇和教堂后，开船离去。1586年新年，德雷克在伊斯帕尼奥拉岛对圣多明戈发起进攻，他以解放者的面目出现，号召土著帮助他推翻西班牙统治者。攻下城市后，他们对城市进行洗劫，并勒索了25000达卡金币。1586年2月，德雷克攻击喀他赫纳（今哥伦比亚），并很快占领了这座城市。3月26日，得到11万达卡金币的赎金后，德雷克舰队才离开这座城市。1586年5月，德雷克偷袭了佛罗里达州的圣奥古斯丁堡垒，他们先洗劫了教堂，抢走了一个个钱箱，掠走了堡垒的枪炮，而后放火烧毁了这个城市。1586年7月22日，德雷克满载着战利品，顺利返回朴茨茅斯港。

德雷克的海盗小分队如此轻松地打劫了西班牙海外运送财宝的船队，扫荡了西班牙在美洲的殖民地城镇。这让海上第一强国西班牙丢尽了脸面。更令西班牙恼火的是，英格兰还用抢来的钱财赞助西班牙属地尼德兰闹独立。1587年2月，伊丽莎白女王以“谋反”罪名处死了信天主教、亲西班牙的苏格兰女王玛丽。愤怒的罗马教皇即刻颁诏，鼓动欧洲的天主教徒向英格兰发动圣战。西班牙第一个跳出来，对英格兰宣战。于是，世界海战史又多了一连串的惨烈海战——西英海战。