——《军人与微笑的女郎》维美尔　1658年

——《读信的蓝衣少妇》维美尔　1663年

维美尔（Jan Vermeer）是一个短命的画家，仅活到43岁，留下不足40幅画作，还多是小件作品。然而他却是和伦勃朗齐名的荷兰大画家，每一幅画都是艺评家研究的对象，留下无数品评。不过，从大航海的角度看，维美尔以地理学为背景的画作，还是有话可说的。

1648年“荷西三十年战争（1618—1648年）”以及历史更久的“荷兰八十年独立战争（1568—1648年）”结束，西班牙最终正式承认荷兰共和国。独立的国家版图成为知识阶层与艺术家的精神象征和骄傲。维美尔正是怀着这样的激动心情，在1658年创作了以荷兰地图为背景的《军人与微笑的女郎》。此后，他还创作了以荷兰地图为背景的《读信的蓝衣少妇》《手持水瓶的年轻女子》《画家与画室》。

《军人与微笑的女郎》中的军人，头戴一顶阔边毛毡帽，身上可能背着一支滑膛枪——只能看到枪带，端坐的女郎包着头巾，脸上挂着情意绵绵的微笑。这是一幅规格为高50厘米、宽46厘米的小画，挂墙地图占了画面的一半。维美尔为何要在背景中细腻地表现这幅荷兰地图，他想表达的是什么意思呢？

首先要指出的是，挂墙地图并不是一般人家所能拥有的，维美尔的父亲是一位古董商，家中或许会有此奢侈品。或者，他家也买不起，因为当时新出版的印刷地图要10荷兰盾左右。维美尔可能是根据地图资料画上去的，但他还是抓住了这幅地图上重要的设计、装饰和内容。虽然地图裱在亚麻和木架上，研究古地图的人仍会认出它是范·伯肯罗德（van Berckenrode）制图家族1609年的杰作《荷兰全境与西弗里斯兰的最新精确地图》。这件作品的版权第二年出售给地图商威廉·布劳（Willem Blaeu），后来以出版商的名义出版。正是由于这个原因，画中地图上是布劳的名字。这幅地图后来没能留存下来，但是地理档案中有提到这幅地图。所以，墙上的这件作品也是一幅“名作”，它使画面充满了奢华而新锐的人文气息。

《军人与微笑的女郎》
维美尔　1658年

这幅荷兰地图也是一种独立与自由的时代标签。它也许还是与画中的军人相呼应的道具，这位军人或是从远方归来，或是又要远征，地图是最好的空间符号。那个背身的军人也值得一说，其昂贵的大毡帽或是海狸毛毡，这种帽子耐雪耐雨，也许是从新荷兰带来的。

布劳的地图极为精彩，图的右边是须德海，有许多帆船进进出出。这是我们能看到的须德海原始面貌。它是13世纪海水冲进内陆与原有湖沼汇合成的一个海湾。而后，从20世纪20年代起荷兰人拦海筑坝，又使海湾变成了名为艾瑟尔湖的内湖。在大图的右上角，布劳还画了一个小分图，那里是西弗里西亚群岛。

《读信的蓝衣少妇》
维美尔　1663年

维美尔不是简单地选择以地图为背景。他在史学家中确实有极高的声誉，他的画作中描绘的地图，可以直接当作地图或地球仪来用。维美尔似乎特别喜爱这幅《荷兰全境与西弗里斯兰的最新精确地图》，在1663年创作的《读信的蓝衣少妇》中，它再一次出现在背景中。

1641年，维美尔的父亲在市中心买下一幢大房子，后来用作一个小旅馆。维美尔的父亲可能就在这里卖画。1652年，父亲去世后，维美尔继承了他的旅馆和画商生意。