——《大使》荷尔拜因　1533年

孤悬于大西洋中的英格兰，虽缺少宗教画的传统，但以肖像画在世界美术史上占有一席之地。引领这一潮流的是一位荷兰旅英画家汉斯·荷尔拜因（Hans Holbein，此人的父亲也是画家，史学家只好称他为小汉斯·荷尔拜因）。他最杰出的肖像作品就是这幅《大使》，被评论家誉为文艺复兴时期最伟大的肖像画之一。

这幅肖像展示了两个人物：画左边身穿贵族武士装、右手拿一把金鞘短剑的是让·德·丹特维尔（Jean de Dinteville）；画右边戴四角帽、穿天鹅绒长袍的是乔治·德·塞尔夫（Georges de Selve）主教。两位大使奉命跨越海峡拜见亨利八世（Henry Ⅷ），他们肩负法国国王弗朗索瓦一世（François I）交给的特殊使命。

1533年元月，亨利八世同妻子的女官安妮·博林（Anne Boleyn，伊丽莎白一世生母）秘密成婚，法国国王弗朗索瓦一世希望通过使者谈判，调和英格兰与罗马教宗的矛盾，防止英格兰反叛天主教而加入新教。两位法国公使的斡旋最终没能成功。5月，英格兰脱离罗马教廷的控制，宣布亨利八世与现任王后凯瑟琳的婚姻无效，与安妮·博林的婚姻合法。

有趣的是，这次失败的外交却留下了一幅传世杰作。两位法国公使一定是出了大价钱，才会让小汉斯·荷尔拜因在两人外交活动之余，为他们创作了这幅真人大小的双人肖像。画高207厘米，宽209厘米，现藏于英国国家美术馆。画中每件器物也是实物大小，所有的细节在画家笔下都毫不含糊，为后世留下了许多含义丰富的象征物。

《大使》
荷尔拜因　1533年

1497年，小汉斯·荷尔拜因在德意志奥格斯堡出生，因家族以绘画为业，他从小就跟随父亲学画。15世纪后期，发明了金属活字印刷的德意志出版业迅速发展，荷尔拜因很早就被出版商聘为插图画家。1526年，30岁的荷尔拜因到英格兰旅行两年，并为贵族们画画，受到王室的赏识。1531年，他第二次去英格兰，此后定居伦敦，直到逝世。

《大使》局部

16世纪，德意志出现了三位在世界具有影响力的大师：丢勒（Dürer）、格吕内瓦尔德（Grünewald）和荷尔拜因。此时期德国画家对细节的追求几近疯狂，丢勒画《青草地》就将相互交错的青草叶一根一根地画出来。在这幅人文气息浓厚的《大使》中，荷尔拜因也是将细节描绘到极致。西方传统文科七艺—语法、逻辑、修辞、算术、几何、音乐、天文——一个不落地全摆在画中，包括马丁·路德的赞美诗集、商用算术书、鲁特琴、一组风管、天球仪、地球仪、三角板、双脚规……而且，几乎每件道具都别有意味：天球仪的指针刚好点在梵蒂冈，象征两位大使是代表梵蒂冈天主教廷来和亨利八世谈判的；左上角的绿帷幕边露出一个十字架，象征宗教处在一个尴尬的位置，新教与天主教有冲突；那把鲁特琴上有一根断弦，象征谈判最终没有达成一致；而打开的赞美诗集所写的路德教派赞美诗，显示这位主教的思想；商用算术书，反映了商品大流通……画中的桌毯、人物身上的丝绸都来自东方。

需要特别介绍的是，小汉斯·荷尔拜因不仅是一位大画家，还是一位出色的制图家，1532年他在巴塞尔绘制过很复杂的椭圆形世界地图。所以，画中央出现精制的地球仪也不足为怪。更为精确的是画上那条穿过巴西的红色经线，教皇切割线（Linea）和卡斯蒂利亚（Castellanorv）等单词都清清楚楚写在上面。这种近乎微雕的自然主义手法，为后世在画上“考古”留下了宝贵的“实证”。这条线就是著名的“教皇子午线”，它记录了当年西方世界最大的利益纷争，虽然“线”还在，但此时的教廷已管不着英格兰了。

地球仪上的这条红线反映的是《托尔德西里亚斯条约》划定的大西洋子午线。这个地球仪的另一面还应有一条线，即1529年罗马教廷裁判的《萨拉戈萨条约》划定的太平洋子午线，因为此画绘制于此条约签订后的1533年。

1511年葡萄牙人占领了马六甲，进入南太平洋，东半球这边又“发现”一片广阔无边的“不属于教皇的土地”，它的世俗主权归属再次成为问题。1529年4月，葡、西两国在西班牙东北部的萨拉戈萨再次举行谈判，在罗马教皇的担保下签订了《萨拉戈萨条约》。教皇在摩鹿加以东17°（今巴布亚新几内亚，东经144°左右） 画出了一条太平洋子午线，作为两国在东半球行使海洋权利的分界线，此线以西归葡萄牙控制，以东归西班牙控制。原本按均分原则地球的分界线应该在今天的东经134°附近（也就是摩鹿加群岛以东7°附近），但西班牙当时亟须与法国交战的军费，因此只好放弃了对摩鹿加群岛的要求（此时，西班牙海军已经占领了摩鹿加的德那地岛对面的蒂多雷岛），永久退出了香料群岛的争夺。

《托尔德西里亚斯条约》和《萨拉戈萨条约》签订后，许多海图上明确标示出了“教皇子午线”，而实际上，这些所谓条约已经管束不了几近疯狂的世界。比如，《大使》背景下的英格兰，既然因离婚、再婚问题可以同罗马教廷翻脸，这些画在地球仪上的红线对于英格兰又有何意义呢？

1547年，亨利八世病逝时，他缔造的皇家海军已经拥有由44艘“大亨利”型火炮风帆战船组成的强大舰队，有能力向此前的海上强国发起挑战。那条画在地球仪上的红线，在接二连三海战的炮火中形同虚设。