体重指数（BMI，bodymass index），是指每千克体重除以身长的平方，BMI=从BMI与疾病发生率的曲线关系来看，BMI男性为22.2、女性为21.9时，发病率最低，低于此数值和高于此数值的发病率都逐渐升高，曲线呈J形。因此，WHO把标准BMI定为23，24～28者为超重，>28者为肥胖。以身高为170cm的人为例：标准体重为23×1.72=66.47kg；28×1.72=80.92kg，即为肥胖。

国内成人的BMI值沿用WHO标准。目前的肥胖标准是，BMI>25，且满足以下条件：①有与肥胖相关的健康损害，需要减肥或通过减肥以后健康损害可以改善者；②可疑有内脏脂肪增多性肥胖（腹部CT能确认）。