腹部手术中或手术结束前腹腔冲洗，在有污染的手术中尤为重要，其作用也很明显。腹腔冲洗可以使残留于手术野和腹腔内的细菌总数明显减少。在清洗过程中还可以确认有无异物残留，如纱布、器械等。冲洗也有防止肠粘连的效果。

腹腔冲洗范围并非越大越好、越广越好。如果腹腔原发感染仅限于手术野局部，或术中有污染区域仅在手术操作的局部范围内，而又可以确认局部以外没有感染灶或未被污染，局部冲洗就可以了，以防冲洗的液体把污染带向别处，使污染扩大化。如果腹腔弥漫性感染，或全腹内污染，则必须彻底清洗全腹腔。腹腔清洗的效果决定于所用清洗液的量，也受清洗范围、残留液的多少和术后引流效果的影响。细菌数108/ml为细菌量（+++），用1000ml清洗液清洗后，可使之降为105/ml（++）。再用1000ml清洗，可降至102/ml（±），再加1000ml则细菌可为（-）。因此，一般认为，清洗液可用生理盐水，用量应在3000ml以上，才能达到腹腔净化的目的。看来临床上多未能达到此要求。

腹腔冲洗液是否加抗生素，一般认为没有必要，因为冲洗的净化作用是以物理作用为主。明确的感染可加入合适的抗生素，有人在清洗后放入甲硝唑溶液50～100ml于腹腔内，其效果和对术后的影响尚待定论。术前术中静脉注射抗生素，能充分进入腹腔内，使腹腔内的抗生素浓度增高。如果直接倒进腹腔内，经腹膜吸收后，血药浓度在1h后达高峰，6h后血和腹腔内的药浓度仍可维持在抑菌的有效浓度范围内。如果腹腔内和静脉内同时应用，体内会一直保持较高的药物浓度。因此，可以根据以上实验结果来考虑应用抗生素的途径和方法。