腹腔器官恶性肿瘤手术前，医生应尽可能实现准确的肿瘤分期，从而决定治疗方案。但是术前各种检测和影像学诊断的准确性难以得到保证，给治疗方案的正确性埋下隐患。腹腔镜却可以直视下对病变进行评估，配合腹腔镜超声、活组织病理检查和腹水细胞学检查等手段，实现正确的肿瘤分期，是恶性肿瘤诊断、分期，以及判断姑息或手术切除的理想检查手段。

1.腹腔镜肿瘤探查分期技术 此项技术包括腹腔和盆腔的评估、可疑病灶的活检、淋巴结的辨认和活检，吸取腹腔的积液（或腹腔灌洗液）的细胞学检查和培养。上述操作一般在全麻下进行，也常用到气腹技术。

腹腔镜分期的顺序按照“反TNM分期”进行。即先评估远处的转移灶（M），第二步查看淋巴结的状态（N），最后才是肿瘤病灶的本身评估（T）。如果有腹水，必须吸取腹水检查。还有的医生加入了腹腔灌洗细胞学检查。

多个腹壁戳孔有利于全腹腔检查。在完整检查了腹腔是否有转移病灶之后，视线就集中到了肝脏。分离肝脏与腹膜的粘连，近距离观察有无结节或局部凹陷，对可疑病灶进行活检后妥善止血。下一步系统检查每个器官及其区域引流淋巴结的状态。例如胃癌，需要切开小网膜检查网膜囊间隙，检查胃大弯侧周围淋巴结，进一步查看胃贲门部、肝十二指肠韧带、胰十二指肠后及脾门处，最后查看肠系膜血管周围的淋巴结。也就是说尽可能把胃的16组淋巴结查个遍。第三步，集中查看肿瘤病灶并做活检。

2.腹腔镜探查举例

（1）食管和胃恶性肿瘤的腹腔镜探查分期：腹腔镜分期检查发现有近40%的食管癌原来检查认为可以手术的患者，有出乎意料的转移灶。此检查可以辨识小的远处转移灶、腹腔淋巴结和局部浸润。有人认为此检查改变了超过1/3经常规分期检查患者的手术方案。

手术仍然是胃癌的主要治疗方法。准确分期能实现准确选择术式。腹腔镜分期检查已被广泛应用于胃癌手术治疗之前。当然，胃癌腹腔镜手术也可以开始于肿瘤分期探查，根据腹腔镜探查确定的肿瘤分期，来修订手术方案。

（2）肝胆系统恶性肿瘤的腹腔镜探查分期：肝胆系恶性肿瘤不可切除率较高，术前多通过影像学检查来确定能否手术。腹腔镜分期可以帮助排除那些能否安全切除肿瘤的因素，减少不必要的开腹手术。对于肝门部胆管癌和胆囊癌，在腹腔镜分期探查后，放弃手术的概率很高。约2/3的肝癌在腹腔镜分期探查后发现不可切除，因而避免了无谓的开腹手术。此检查的目的在于发现额外的病灶和肝硬化。腹腔镜分期对于结肠癌肝转移也有同样的价值。

（3）胰腺恶性肿瘤的腹腔镜探查分期：胰腺癌和壶腹癌的准确分期直接关系到治疗是否正确，因为有远处转移者应予以姑息治疗，停止不必要的手术切除。常规腹腔镜诊断检查认为可以手术切除的患者，只有45%是真正可以手术切除的，只有用“扩展性诊断性腹腔镜探查”才能正确评估能否手术切除。后者的探查方法，就是在腹壁放置4个套管。先检查游离腹腔，寻找远处转移灶，并对可疑病灶进行活检。然后冲洗腹腔。随后完成对胰腺原发肿瘤的大小、局部浸润程度、固定程度进行评估。接着检查门静脉周围区域，同时活检可疑淋巴结。系统地检查肝的两叶。然后查结肠、结肠系膜、结肠中血管。再打开胃结肠韧带检查肝尾状叶、下腔静脉和腹腔干。