偷听阴谋

在邦布尔夫妇和蒙克斯先生聚会的第二天傍晚，赛克斯先生突然睡醒了。他大吼一声，问现在是几点钟了。

他所在的地方离他以前住的地方不远。屋子很小，陈设简陋，很明显，赛克斯先生财运不济了。

他最近不注意仪表卫生了，好几天都没有刮胡子。他生病了，瘦弱不堪，身上裹着一件破旧的大衣，在床上瑟瑟发抖。他的那条白色的狗趴在床铺旁边的地上。

【仪表】

指容貌；姿态。

南希坐在窗户旁边，手里缝补着赛克斯的一件旧外衣。她因为照料病人过于辛苦，也变得十分瘦削。听见赛克斯的喊声，她停下手里的活计，说：“七点钟了，比尔，你这会儿感觉怎么样了？”

“浑身没劲。来，扶我起来！”

南希扶他从床上起来时，他张口就骂，嫌她笨手笨脚，还赏了她一个耳光。南希捂着脸，掉下了委屈的眼泪。

“得了吧，别在那儿哭鼻子了，要是你什么都干不了，趁早滚开！”

南希硬撑着笑说：“你又在胡思乱想了？”说完，她便瘫软无力地倒在一把椅子上。

赛克斯先生见状又咒骂起来，可南希一点知觉都没有了。

“喂，这里究竟出了什么事？”忽然，门外传来嚷嚷声。

原来是费金，他身后跟着杰克和查理。他们看到南希，连忙过去扶她起来。杰克拿出一瓶酒给她灌了一口。慢慢地，南希恢复了知觉。

这时，赛克斯看到了费金。

“这不是老朋友吗？是哪股邪风把你给吹来了？”赛克斯恶声恶气地说。

“亲爱的，别生气，”费金不慌不忙地说，“比尔，我可没忘记你，看——”

他叫两个徒弟把带来的包裹打开，里面装着一些食物。

“放屁！少拿这些东西打发我，我就是给人撂倒二十次，你也不会管我的死活！”赛克斯大声吼叫。

“可是，我身上一个子儿都没有了，亲爱的。”费金说。

“要不是南希这姑娘照顾我，我早玩完了。”赛克斯愤愤不平地说。

“看看，要是没有苦命的老费金，谁能帮你弄到这么好使唤的姑娘？”费金说。

南希连忙起身打圆场，平息了赛克斯的怒火，于是他们开始大吃大喝了。

【打圆场】

为打开局面而从中解说或提出折中办法。

“我要钱。”过了一会儿，赛克斯说。

费金举起双手，脸上露出一副绝望的表情。

“唉，我哪里有钱？算了，回头我派机灵鬼给你送来。”费金无奈地说。

赛克斯先生立即指责费金，说他为人可耻。他费了半天口舌，才设法逼费金答应资助他十几个铜子。接下来，他就打发南希以及两个男孩一起跟着费金回家了。

到了家里，费金对那姑娘说：“亲爱的，我上楼去给比尔找点零花钱，等我一下。”

突然，前门外传来了一个男人的声音，南希一听见这声音，立刻在椅子上挺直了身子。

费金说：“别担心，这人是我事先约好的，他过十分钟就走。”

那个男人走了进来，原来是蒙克斯。他看见南希在这儿，就又退了出去。

“没关系，都是自己人，”费金对他说，“你见到他了吗？”

“见到了。”蒙克斯说。

“有什么消息吗？”

“好消息，”蒙克斯笑着说，“不过我想跟你单独谈谈。”

于是，他和费金上楼密谈了。

等他们关上门，南希就脱下鞋，蹑手蹑脚地跟了上去，在过道里偷听他们的谈话。一刻钟之后，她像幽灵一样，又回到了楼下的屋子里坐着。

门开了，两个男人走下了楼梯。蒙克斯走了后，费金打量着南希说：“看样子，你的脸色很差啊！”

“等你等的，”她镇定自若地说，“你给比尔的钱呢？”

费金慢慢地掏出钱，把钱放在她手上，每放下一个铜子就叹一口气。

南希出门后，来到空旷的大街上。她感到茫然，就坐在一所房子的门口旁边，有好一阵子似乎不能动弹了。接着，她拚命地在马路上疯跑，泪如泉涌。然后，她又掉过头，急匆匆地回到了赛克斯的住所。算她运气好，赛克斯并没有注意到她反常的情绪。如果是费金，用他那双毒眼睛一扫，就什么都明白了。可是到了第二天晚上，这姑娘坐立不安，连赛克斯都对她红肿的眼睛起了警惕之心。

赛克斯躺在床上，将杯中的杜松子酒一饮而尽，打量着她说：“你看上去像具尸体。怎么了？”

“没什么，你干吗这么瞪着我？”

“你是不是得了热病！”

“什么？”姑娘问道。

“你一定是染上了热病，就是这样。过来，把我的药递给我。”

南希背对着他，迅速将药倒出来。他吃了药，不一会儿便睡过去了。

“这药终于起作用了，”南希自言自语，“我希望我不会太迟了。”

她迅速套上外衣，戴上帽子，战战兢兢地朝四处看了看，然后在赛克斯的嘴唇上轻柔地吻了一下，便不声不响地从这个房间跑了出去。

【战战兢兢】

这里形容小心谨慎的样子。

她急匆匆地朝着伦敦西部赶去，一路狂奔。

“这女人发疯了！”被她撞到的行人说。

不一会儿，她便到了她要找的地方，一个坐落在安静的街道上的家庭旅馆。当她走进去时，大钟正好敲了十一下。

一个坐在柜台后面的男人问：“你有什么事？”

“我想见梅里小姐。”

这男人用轻蔑的眼神看着南希，说：“算了吧，这地方是你想来就来的吗？赶快出去！”

“我要见她，否则叫你吃不了兜着走！”南希不顾一切地说。

在一旁观望的厨师看不下去了，他走上前帮南希说情。侍者想了想，便为她通报了。过了一会儿，他走下楼领南希上楼，南希故作镇定地跟着侍者走进了露丝小姐的房间。