险恶的计划

与此同时，在费金的老巢，奥利弗像个囚犯一样被关着。

费金先生痛斥了奥利弗种种忘恩负义的行为。他说，如果奥利弗没有接受他的救济，早就横死街头了。他又告诉奥利弗，一个小伙子到警察局告发了他的同伴，反而被判了盗窃罪，在某一天的早晨被绞死了。奥利弗听完费金的话，感到自己浑身的血液都要凝固了。

奥利弗天天被锁在小屋里，在这段令人难以忍受的漫长的时光里，陪伴奥利弗的只有幻想。

过了一星期，费金不再锁门，奥利弗可以在房子里面转来转去了。这所房子的所有的窗户都是紧闭着的，上面还钉了许多木板和铁棍，透不进一丝光亮。每天，奥利弗都会蜷缩在靠近大门的走廊角落里，盼望着费金或是他的徒弟快点回来。

一天下午，杰克·达金斯和查理·贝茨在屋里没出去。他们居然肯赏脸，向奥利弗聊起了他们的小偷生涯。

“你为什么不想拜费金为师？”查理问他，“等你弄到了足够多的钱，就可以宣布退休了，嗯，甚至做一个上等人。”

“我不喜欢这种事，”奥利弗说，“要是能放走我就好了。”

“真没志气，”杰克说，“难道你还想投靠你那些有钱的朋友？毫无疑问，你受骗了。”

正在这时，费金与另外两个人走了进来，和他们一起聊天。一个名叫汤姆·基特宁的小伙子刚从监狱里面出来，大家都拿他开玩笑。基特宁和费金把椅子拉到壁炉前，费金招呼奥利弗坐到自己身边，将谈话引入了最能激发听众兴趣的话题。大家聊了好长时间，才各自回去休息。

从那天晚上起，奥利弗就很少单独留下了，杰克和查理总是陪着他，做他们经常做的那种手帕游戏。有时，费金给他们讲他年轻时打劫的故事，并且在讲述时穿插了许多滑稽离奇的情节，连奥利弗都特别感兴趣，尽管他明白这些事都是坏事。

诡计多端的费金在逐步腐蚀奥利弗的心灵。他知道奥利弗很孤独、很痛苦，迫切需要朋友，哪怕是做罪犯的朋友。

过了几个星期，在一个寒冷潮湿、狂风怒号的夜晚，费金穿上外套，竖起衣领，把下半个脸遮得严严实实，便离家出门了。他来到只有一盏孤灯的狭窄的街道，在一扇门上敲了几下，同开门的人咕哝了几句，便上了楼。

楼上，比尔·赛克斯正坐在火炉旁，身边是他的狗。这间房子昏暗、狭小，几乎没有什么家具。南希也在这儿，她好像早已把自己保护奥利弗的那件事忘得一干二净了。费金进了房间后，拽过一把椅子，往炉火旁凑了凑。

“我已经准备妥当了。”赛克斯咂了咂嘴说。

“是不是杰茨那户人家？”费金低声问，“你打算什么时候动手？”

【杰茨】

此处指地名，不是人名。

“干不了，”赛克斯冷冷地说，“托比在那附近已经转悠了两个星期，一到晚上，那里就紧闭门户，像个坟墓一样。我们只能从外面入手。”

“然后呢？”费金盯着赛克斯问道。

“我和托比需要一个小孩，具体怎么干，我不会告诉你，跟你这老鬼打交道，我还是小心为妙。”

费金在考虑着，半天没人吱声。他给赛克斯递了一个眼神，暗示他先让南希出去。

“别担心，”赛克斯不耐烦地说，“你认识她的时间也不短了。你不会四处宣扬，对吧，南希？”

南希放声大笑，拿起桌上的瓶子喝了一大口，大声说：“费金，我别以为我不知道你在想什么，你是想叫可怜的奥利弗去干这件事。”

“没错，”费金冷笑着说，“这正是我的意思。听着，比尔——这孩子已经训练一段时间了，该到他献忠的时候了，再说他也是最瘦小的。”

“稳妥吗？”赛克斯问，“他要是跟我耍花招，我让他吃不了兜着走。”

“只要让他觉得他和咱们是一伙的，他就能成咱们的人，”费金急切地说，“依我看，没有比这孩子更适合这次行动的了。我们必须尽快把他拉下水，否则，他一旦跑到警察局告发了我们，那就完蛋了。”

就这样，这次行动的计划定下来了。赛克斯开始畅饮烈酒，不一会儿便喝得酩酊大醉。费金站起身来准备走，他穿大衣时，死死地盯着南希看。

【酩酊】

形容大醉。

这姑娘表现得很自然，费金心想：“她还值得让我信任……”