神秘的画中人

马车行驶在当初奥利弗和杰克·达金斯首次进入伦敦的同一条路上，最后在城区北部的一条幽静的林荫道上停了下来。奥利弗被布朗罗先生安置在某个房间的一张舒适的床上。

在这几天里，奥利弗得到了他一生中从未受过的关心和爱护。但他始终不知道，因为他发着烧，几天几夜昏迷不醒。这孩子受着热病的煎熬，眼看着一天天瘦下去。当他最终醒来时，已经全身无力，脸色苍白，仿佛刚刚做完一场噩（è）梦似的。他吃力地从床上欠起身来，不安地打量着屋子。

“这是什么地方？我这是在哪儿？”他说，“这不是我睡着时的地方啊。”

床头的帘子被撩开了，一位衣着整洁、面容慈祥的老太太从紧靠床边的一张扶手椅里站起来，她先前就坐在那儿做针线活。

“别说话，亲爱的，要保持安静——不然你还会生病的，快躺下。”

老太太一边说，一边轻轻地把奥利弗的头搁到枕头上。奥利弗忍不住伸出一只瘦弱的小手，搭在她的手上，还把她的手拉过来勾住自己的脖子。

老太太眼圈红红的，感动地说：“真是个知恩图报的小家伙，要是他母亲这会儿也能看见他的话，会怎么想啊？”

奥利弗哭了，叫道：“妈妈！妈妈！”

他躺下来继续昏睡，直到午夜时分才醒来。后来，老太太叫一位女仆过来接替她照看奥利弗。

整整三天，奥利弗只能躺在床上。他身体虚弱，还不能行走。那位慈祥的老太太——布朗罗先生称她为贝德温太太——叫人把他抱到楼下的小房间，这间屋子是属于她的。贝德温太太将奥利弗安顿在壁炉边上，自己也坐了下来，眼见奥利弗身体好多了，她也很高兴。

“你对我太好了，太太。”奥利弗说。

“亲爱的，你应该多注意休息。”

奥利弗坐了起来，他能看见一个年轻女人的画像挂在对面的墙上。

“太太，她是谁？”他问年老的女管家。

“我也不知道，亲爱的，你喜欢这张画像吗？”

“这位太太的脸真漂亮，她看上去很和气，似乎想跟我说点什么，可又说不出口。”

就在这时，布朗罗先生走了进来。他看见奥利弗能坐起来了，十分高兴。

“多么可怜的小家伙！”他为奥利弗深深惋惜，眼眶都有点红了。

“孩子，这里的饭菜怎样？”他问道。

“很好，先生，谢谢您。”奥利弗说。

“你是叫汤姆·怀特吧，可怜的小家伙，告诉我，你一直是怎么生活的？”

“我叫奥利弗，先生。”奥利弗惊奇地说。

可敬的老先生觉得奥利弗在说谎，可看这孩子那双天真无邪的眼睛，有谁会相信他能说出谎言来呢？布朗罗先生盯着这孩子看，突然觉得有些异样，于是开始上下打量他。

【天真无邪】

形容儿童心地单纯善良，直率而不虚伪。

“我希望您不要生我的气，先生。”奥利弗看到老先生盯着自己，不安地说。

“不，”老先生说道，然后又转向女管家，“贝德温太太，看这儿！”他指着挂在墙上的画像，又指指奥利弗的脸。

奥利弗顺着布朗罗先生的手指又看了一眼画像，突然发觉画中人的面容竟然和自己特别地相像！他本来就很虚弱，再经受刺激，一下子便晕了过去。