退一步海阔天空

在距离我的住处步行一分钟的地方，有一片野生的原始森林。春天来了，那里枝繁叶茂，长满了白色的野花，松鼠在树林里自由自在地闲逛，草长得和人一样高。这片没有被破坏的林地叫作森林公园。是的，的确是一片森林，当我深入其中的那天下午，看到的景象跟哥伦布发现的美洲大陆没有两样。

我经常带着我的小波士顿斗牛犬雷斯到公园散步，雷斯很听话，很温顺。由于我们在公园里很少遇到人，所以我常常不给它戴口罩和链子。一天，我们正在公园里散步，一位骑马的警察过来了，他急着要展示自己的权威。“你的狗不戴口罩和链子在这里乱跑是怎么回事？”他训斥道，“难道你不知道这样是违法的吗？”“不，我知道，”我和气地回答道，“但是我不认为它在这里会造成伤害。”

“你认为？哼，法律才不会管你怎么想呢！这只狗可能会弄死松鼠或咬伤儿童。好吧，这次就先饶了你。但是，下不为例，下一次再让我看到这只狗没戴口罩和链子出没在这里，你就等着去跟法官解释吧！”我小心翼翼地许诺绝对下不为例。

而我确实也遵守了一段时间，但是雷斯不习惯口罩，我也不忍心让它戴。于是，我决定碰碰运气。起初一切都很顺利，但是好景不长。我们遇到了意外情况。一天下午，我和雷斯正比赛跑过一座山丘，突然在那里——实在太倒霉了——我看到了那位“法律的权威”，他正骑在一匹马上。雷斯跑在前面，并且向那位警察跑过去。

我想这回可麻烦了，所以我没等警察开口就准备先发制人，我说道：“警官先生，你把我抓了个正着，我违反了法律。我无从辩解，没有借口。你上周警告过我，如果我再次不给狗戴口罩就把它带出来，你就要罚我。”“嗯，是的，不过现在没什么。”警察变得温和起来，“人这么少的地方，谁都会忍不住带这样可爱的小狗出来散散步。”“当然，这太诱人了，”我答道，“不过这违法了！”

“这么小的狗应该不会伤人吧。”警察开始为我说话了。“不，但它可能会伤害松鼠。”我说。“不不，不会的，”他为我辩解道，“你只要让你的狗狗向那边的山上跑，跑到我看不见为止，我就当什么也没发生！”他也需要被人尊重的感觉，所以，当我谴责自己的时候，他只有通过宽宏大量、充满怜悯心的态度来处理这件事，以此来增加自己的威严。

我没有和他正面理论，而且我承认他是绝对正确的，我完全错了。因为如果我为他说话，他反而会为我着想，事情就在融洽的气氛下解决了。可就在一个星期前，他还想用法律来吓唬我。

当我们免不了会受到责备的时候，就先反省自己吧，自责总比受人责备要好。当你知道有人想责备你的时候，就先把对方的话说出来，那他就拿你没办法了。他会宽宏大量地原谅你的过错，就像那位警察对待我和我的小狗那样。

费丁南·华伦是一个商业艺术家，曾使用这个办法使一位暴躁的顾客的情绪得到缓和。

“为画做宣传和广告时，准确严谨是非常重要的。”华伦先生说，“一些美术编辑要求别人立刻实现他们的设想，犯一些这样的小错是难免的。我服务的某位艺术编辑就很挑剔，我从他的办公室出来时，总是带着一肚子怨气，倒不是因为他批评我，而是因为他说话的方式。最近，我交了一件急件给他，他打电话让我立刻到他的办公室去，说是出了问题。我到他办公室后，果然，他很高兴有了挑剔我的机会，而且满怀敌意。正在他滔滔不绝地数落我时，我运用了自我批评的方法，我说：‘某某先生，如果你说得是真的，那么确实是我错了，而且对于我无心犯的那些错，我也没有丝毫借口来反驳。我为你作画这么多年了，应该知道如何做得更好。我自己也很惭愧。’

“于是他开始为我说话了：‘你说得对，不过还没有那么严重。只是……’我马上插嘴道：‘任何错误，都可能导致严重的后果，我怎么能没看到呢？’我绝不让他为我开脱。这是我第一次因为批评自己而感到高兴。

“我说：‘我不应该那么慌张，你给了我这么多的活，我不能让您不满意，我一定要重新做。’于是，他说不用那样麻烦，并夸奖起我的作品来，还说他再改一改就可以了，这点小错也不会让他的公司费几个钱。总之，小事一桩，不值一提。我的这种自我批评，使他心情变好了，还请我吃了饭，又给我了一张支票，让我可以再干别的活。”

当你坦然面对自己的错误时，在一定程度上，你会得到满足。因为这消除了自己的罪恶感，也在某种紧张的气氛下保护了自己，更有利于迅速准确地解决问题。

历史上流传着一个佳话：在南北战争时期，李将军曾要求独自承担毕克德进攻彼茨堡惨败的责任。毕克德的那次进攻算得上是西方最惊心动魄、最让人心动的一场战斗了。当时的毕克德长发披肩，十分潇洒，他和拿破仑在意大利时差不多，基本上天天都在战场上写情书。在7月份的一个下午，他头戴军帽，迅速地放马向北军发起冲锋，他的部队在他后面紧紧跟随，为他呐喊助威。军人们站着整齐的军姿，手持闪亮的刺刀，将军旗高高扬起。北军看着这么英勇的士兵也忍不住发出声声赞叹。

就在这个时候，在墓地的后面突然出现一队埋伏的步兵。此刻，毕克德并没有任何准备，于是遭到了疯狂的射击。整个山头弥漫着硝烟，横尸荒野。就在几分钟之后，毕克德的部队只剩下了5 000士兵。

将领阿米士德领兵冲了上去，他爬上旁边的石墙，用指挥刀顶着军帽挥舞着叫道：“兄弟们，冲啊！”士兵们全都热血沸腾了，他们异常勇猛，用枪把、刺刀和北军进行肉搏，终于将自己的军旗插在了北方阵线上。

这次战役，在南军战功薄上写下了光辉的一页，但军旗只在那儿飘扬了一会儿就倒下了。毕克德异常的勇敢，他最后的冲刺虽然光荣，但却是失败的开始。李将军部队的这次失败，使南军无法突破北方的阵线，所有事情都已经成了定局。

李将军非常悔恨，他主动将辞呈送到南方总统戴维斯那儿，要求找个更能干的人代替自己。李将军原本可以找出很多理由来避免承担责任，例如，有个别师长失职，骑兵没有及时赶到同，等等。

可李将军胸怀宽广，从不轻易责备别人。他亲自迎接败阵回来的军队，在所有人面前进行检讨：“这都是我一个人的错，我导致了整场战斗的失败。”统帅总是将自己放在很高的位置上，能独自承担失败责任的人，试问天下有几个将领是这样的？

麦克·约翰是香港卡耐基学校的一名任课老师，他说，中国有很多文化带来的特定的问题需要新的解决方式，这比遵守古老的传统更有好处。他班上有一位中年学员，他的儿子已经不跟他来往好多年了，就是因为他在年轻的时候吸大烟，尽管现今他已经戒掉好多年了。在中国的传统文化中，长辈不能先向晚辈低头认错，所以他希望自己的儿子能来找他，他才能和儿子和好。

刚开始上课的时候，他非常想跟儿子和好，想见见他的孙子孙女。这个班上大多数都是中国人，所以他的心情大家都非常理解。但是，毕竟传统是非常难突破的。这位父亲也没有意识到他的问题，总是认为儿子应该先来找他，因为年轻人必须尊敬长辈。

到了培训课程的尾声，这位父亲的想法突然发生了转变，他说：“戴尔·卡耐基告诉我们，如果你错了，那就勇敢地承认吧！仔细想想确实十分有道理，我应该认错，我对不起儿子，他责怪我，不见我都是正确的决定。虽然我主动向晚辈请求原谅是十分没有面子的行为，但是，在我看来能够承认自己的错误更重要。”听了他的话，所有人都鼓掌支持他这么做。在下一节课上，他给大家讲了他是如何去他儿子家里请求谅解的。现在他和他的儿子、儿媳、孙子、孙女的关系十分亲密。

有个十分怪异的作家叫艾柏·赫巴，他常常因为尖酸的文章闹得一片哗然，使人们对他充满了强烈的不满和争议。但赫巴的人缘十分好，也有很多人愿意和他交朋友。举个例子，有些生气的读者给他写信，说他的某篇文章不好，再骂他一顿，赫巴这样给他们回信：

仔细思考一下，你说的或许是对的，就连我自己也不一定都满意自己以前写的东西。很高兴你把你的想法告诉我。如果你路过寒舍，欢迎来访，我们可以交流一下。谢谢你的意见！

赫巴

面对这样的态度，你当然无话可说。

当我们是正确的时候，我们要尽力用温和、巧妙的办法使别人赞同自己；当我们错的时候，如果我们能够对自己诚实，那么就让我们迅速并坦然地承认吧。这不但能带来令人惊奇的效果，而且不管你信不信，在许多情况下，结果要远远强于自我辩护。请记住一个古老的谚语：“用争斗的方法，你永远也满足不了，但用妥协的方法，你的收获要比你期望的更多。”

规则三：退一步海阔天空。