2　走进阿桃的家

从那以后，我们常去阿桃家玩。苗族住房的布局大多是一样的，进门是堂屋，两边是厢房。堂屋靠右的正中央有一个火塘（tánɡ），到了冬天，那里是最温馨的一角，火塘一天到晚都烧得旺旺的。大雪封山的日子，没了活干，一家老小都围在火塘旁。男人一支接一支地卷旱烟抽；女人缝缝补补，手上总有做不完的事；孩子则忙着弄吃的，一会儿烤红薯，一会儿爆豆子，一会儿煨（wēi）苞（bāo）谷，吃得一张嘴黑乎乎的。火塘的上方吊着几块熏得黑亮黑亮的腊肉，腊肉平时是舍不得吃的，只有过节或来了客人，才割下一小块炒辣椒吃。

堂屋的左边是厨房，灶一律都很庞大，因为要安一口巨大的锅，是用来煮猪食的。堂屋靠墙的地方还横着一架碓（duì）——一副结实的十字形的木支架，顶端安着一根铁杵，铁杵正对着一个石臼（jiù），人站在木架的另一头，一只脚踏在顶端用力踩，踩一下，铁杵（chǔ）就在石臼里砸一下。这架碓一般是用来舂（chōnɡ）干辣椒、苞谷粉或红薯粉的。有时我和老扁想吃苞谷粑（bā）了，妈妈就让我们拿了苞谷到阿桃家去舂。

寨子里家家户户都栽桃树，那桃子可真好吃，名字也好听，叫香水桃。个大、皮薄、肉脆、汁甜，好吃得让人恨不得连桃核都吞下去，还有一股特别清雅的香甜气。阿桃家的屋前也栽了三棵桃树，后来被阿桃爸砍了两棵，因为阿桃妈总是生女孩。至于为什么阿桃妈生女孩阿桃爸就要砍桃树，我后来才弄明白的。

现在阿桃家只有一棵桃树，桃树的两旁各蹲着一蔸（dōu）默然的树桩。

阿桃四个妹妹，依次叫二桃、三桃、四桃、五桃。阿桃父母一直热切地盼望着能生一个男孩，可他们总是源源不断地生女孩。桃树是生四桃时砍的，生五桃时又砍了一棵。

五个女孩中，二桃是最聪明也最有出息的，是这个寨子里唯一在县中上学的女孩。二桃学习很用功，每个学期都会拿一张三好学生的奖状回来，阿桃把它们贴在堂屋最显眼的地方。二桃给这户总是生女孩的人家增添了许多荣耀。

去县中要走几十里山路，二桃几个星期才回来一次。每次回来，都是这个家的一个小小的节日。走的时候，阿桃总要割一小块腊肉，用辣椒干炒得香喷喷的，装在饭篓里让二桃带上。

这天我和老扁去阿桃家舂苞谷粉，远远就听见阵阵笑声。老扁说，准是二桃回来了。

第一次看见二桃，就觉得她与众不同。二桃剪短发，汉族女孩的打扮，上身是一件褪了色的格子衫，下面是蓝布裤子、黑布鞋，虽素朴，却给人一种整洁清丽的感觉。二桃像城里的女孩一样，很大方地招呼我们进屋坐。

阿桃在灶前烧火，阿桃妈从一只小坛子里一点一点地往外掏着什么，大概是平时舍不得吃的好东西。五桃站在专门供还走不稳的小孩站的木站桶里，手里拿着一只二桃买来的红气球，嘴里咿咿呀呀兴奋地嚷着。后来气球泄气了，老扁就去帮她吹。

四桃是五姐妹中最漂亮也是最娇气的，读二年级，见二桃进城念书很风光，嚷着将来也要去城里念书。平时懒懒的不愿做事，一有空就捧着课本看，也不知道她看进去了没有。二桃给她带回了一本故事书，这会儿她端了张凳子坐在堂屋中间，手指点着书上字，吃力地一字一句地念：“‘我是一只猫头……’这个字我猜是鹰。‘我不知道白天是什么样子的，因为天快亮时，爸爸妈妈就会叫我去睡觉’——我还是更喜欢仙女的故事。”说着，看看二桃。

二桃不理她，我们正坐在门槛上说话。二桃和我一见如故，她喜欢打听我在城里念书时候的一些事：体育课上什么啦，教了什么好听的歌，会不会经常排节目，还说起了城里女孩玩的游戏，像丢沙包、跳房子、跳皮筋、踢毽子……后来二桃说我们来踢毽子玩吧，就找了一枚铜钱，开始做毽子。

远远地传来吆喝声，是三桃回来了。

三桃长得敦（dūn）敦实实的，说话粗声大气，上树下河、打架砸瓦的事都会干，跟男孩子一样野。她只念了两年书就再也坐不住了，给队里放羊，每天赶着羊跟一帮男孩漫山遍野疯跑，早上腰间别着一只饭篓出去，要到太阳落山了才回来。

三桃把羊圈好，将空饭篓摘下来扔给二桃，拿了把小铲刀就出去了。三桃是去挑野葱，每次二桃回来，三桃都要挑些野葱给二桃炒蛋吃。只舍得打一个蛋，放一把野葱，能炒出一大碗来。

阿桃在帮我舂苞谷粉，碓发出吱吱嘎嘎的欢叫声。

舂好苞谷粉，阿桃爸回来了，我和老扁赶紧逃走。

阿桃爸在山那边守碾（niǎn）坊（fánɡ），十天半个月才回来一次，阿桃或阿桃妈经常去给他送点吃的。

我和老扁都很怕阿桃爸。阿桃爸是个寡言的人，成天黑着一张脸。我们怕他主要是因为他左边的眉毛上横亘（ɡèn）着一道蚯蚓一般紫红色的疤，牵扯得他眼皮有点往上吊，这样他看人时就会露出更多的眼白来，显得很凶的样子，我从来不敢正眼看他。

听说阿桃妈年轻时是寨子里最漂亮、山歌唱得最好的女孩，我不明白阿桃妈当初怎么会看上这么一个凶巴巴的人。后来才知道，在阿桃爸看上阿桃妈的同时，另一个人也看上了她，他们为阿桃妈唱了大量的情歌，并都信誓旦旦非阿桃妈不娶。而在阿桃妈的眼里，他们并列优秀，对她也并列痴情，她无法取舍。

于是，一个阳光明媚的春日，他们约定在一丘开满紫云英的田里决一雌雄——规矩很简单，赤手空拳，不准使用任何器械，谁将对方按倒在地谁就是优胜者。对方也是一个高大魁梧、孔武有力的人，前两轮平了，最后一轮，两人都很紧张，都拿眼睛去看阿桃妈。阿桃妈和她的一帮小姐妹站在一旁观战。

谁想阿桃妈比他俩还要紧张，脸涨得通红，反倒比平时更增添了几分妩媚。这平添的妩媚大大激发了两人战胜对手的勇气和信心，最后一轮战得格外激烈，两人都竭尽全力要制服对方，同时又拼命地顽强抵抗。谁稍稍露出一点失败的迹象阿桃妈就心痛得要命、紧张得要命——她真的不知道自己希望谁赢。最后阿桃妈干脆背过脸去……

突然，她听到一声惨叫，扭头一看，只见阿桃爸用手捂着眼睛，满脸是血。原来阿桃爸看准一个破绽（zhàn），猛地将对手扳倒，跃身把对手骑在了胯下，对手恼羞成怒，顺手抓起地上的一块石头朝他砸去，砸在了他的左眉骨上，顿时鲜血直流……

阿桃妈冲过去，将阿桃爸的头抱在怀里……

那个小伙子知道大势已去，赧（nǎn）然离去。从此再没在寨子里露过面，听说去了很远的地方。

就这样，阿桃妈嫁给了阿桃爸。

这个动人的故事虽然让我对阿桃爸有了许多好感，并由此生出了对未来的一些美好而模糊的联想，但我仍然怕见他。