针对猝死，美国心脏学会提出著名的“生存链”学说。美国心脏学会2010 年国际指南的生存链为：及早呼救、及早CPR、及早AED（自动体外除颤）、及早ACLS（高级心血管生命支持）、综合性心脏骤停后即刻治疗。故抢救猝死患者，最关键的抢救措施是及早CPR 与及早实施AED 除颤。在AED 或救护车到达以前，及早对患者实施高质量的胸外按压是抢救猝死患者能否成功的关键。