我们今天通常意义上所讲的当代中国艺术，指改革开放以后油画、雕塑、版画诸领域里具有创新性和颠覆性的艺术，也包括摄影、装置、观念、行为、多媒体等新艺术形式。当代中国艺术，无论是其发展环境，还是其内容、形式，无不处于重要的发展阶段。在这个阶段中，当代中国艺术所面临的发展主题是什么？我们应该如何去解读与剖析？

1.当代中国艺术拓展了艺术发展的人性空间。中国传统绘画强调艺术的欣赏性和愉悦性，讲究师承渊源和流派、笔墨精神与韵味。而当代中国艺术则是完全不同的，它主张真正的艺术是和生命联系在一起的，宣扬生命的需求才是人的根本。因此，当代中国艺术的发展主题更趋向于拾零并拓展艺术发展的人性空间。

2.当代中国艺术弘扬了中国文化精神。在许多人看来，现今的当代中国艺术中裹挟进了西方的思维逻辑。这种打着西方烙印的当代中国艺术打破了传统中国画的文化体系，认为传统中国画、水墨画不是当代艺术，所以才会有在水墨领域中的不断革新，如抽象水墨、实验水墨等。有些年轻的艺术家认为，西方当代艺术引进后，应该有一个“中国化”的过程，甚至提出“当代艺术本土化”的口号，这无疑是把当代中国艺术看成了西方艺术的“技术引进”。当代中国艺术是根植于传统文化的积淀，并吸收外来优秀文化成果，表现民族和时代精神的艺术创作。它虽然是对生活中的各种问题进行表现，但却基于传统材料和工具——笔墨，既体现了中国人的处世哲学，也包孕了传统的美学思想。中国艺术强大的根本不是其千变万化的技法，而是基于其传统文化精神，这也是当代中国艺术发展不变的根。

3.当代中国艺术在新的审美环境中提升了艺术的表现能力。与传统书画艺术的重欣赏性、审美性相比较，当代中国艺术在竭力破坏美感，破坏中心性、一元性、传统性和集体性，而在以另一种方式构建多元性，构成了对以往欣赏传统艺术视觉经验的挑战。但是，从另一个角度看，当代中国艺术对传统审美元素的破坏与背叛又是在构造一种新型的审美元素，提升了艺术的表现能力，带给人们的是对传统审美的重建而非颠覆。具体地说，当代中国艺术对现实是一种扁平的介入，在审美观念上，对美术史上的某种标准化进行着彻底的背叛。它以种种表现手法，如夸张、变形、怪诞、荒谬、离奇、幽默、调侃、反讽、刺激等去造成视觉的现实感和画面的冲击力，以种种扭曲的、变态的、丑陋的、不可思议的艺术形式造成一种荒诞感，把传统文化的符号与现代化的社会现实嫁接在一起，一方面形成了对传统审美观念的彻底改变，另一方面又为营造新的审美环境、创造新的欣赏方法和审美准则提供了手段。在风格各异的交汇中，当代中国艺术呈现出多元变化与特征性的读解需求。在种种熟悉而又陌生的视觉冲击下，当代中国艺术作品凸显出个性、张扬、自由、顺畅的品质，与观众之间的交感状态在当代语境中显得尤为突出。^[1]

4.精神消费的兴起开启了人们按照美的规律去创造的大门。随着物质消费逐渐达到饱和，人们开始将消费目标瞄向精神领域。与平实的物质消费相对立，精神消费注重精神层面的发展与完善。精神消费形成的基础不仅是物质条件的丰厚与饱和，更重要的是对文化的汲取。因为只有经过文化的熏陶、教化，人的精神境界才能提高，才能进行精神消费。搞个体的农村暴发户与清贫的知识分子，其精神境界是不可同日而语的。高文化能够渐渐培养人的高品位、高情调，提升生活的品质与质量，让人重新认识自己，使审美成为一种愉悦人们身心的手段，并促使人逐渐发现美的价值。美的价值也就是创造的价值，美是人的本质力量的感性显现。也就是说，正确理解并进行精神消费，人们才能真正地认识“美”。精神消费能够鼓舞人以美的理想和美的规律去创造新的生活。如果没有精神消费或精神消费不足，人类就依然停留在原始的、为物质奔忙的野蛮时代，创造世界万物的手段也必定是粗野、简陋的，不懂得尊重规律，也无细腻的美感可言。久之，生态失衡和人际关系将疏远，空虚感、焦虑感将增加，精神危机将走向我们。所以，精神消费开启了人按照美的规律去创造的大门，也使社会走向完美与和谐。当代中国艺术作为精神消费的新兴门类，在人类创造美、认识美、发掘审美规律等方面做出了巨大贡献。

当代中国艺术的发展让我们有了更多的文化与创造层面上的文化体验，这种体验将促使艺术家在不断的追求中一步步走向理想的彼岸。在这一过程中，态度、责任与不懈的努力是不断前行的关键，中华民族的伟大复兴需要这种努力。