研究中我们发现，新水墨生发于实验水墨。基于实验水墨的优势和局限性，一些画家取其精华，去其糟粕，并认真地思考现代性、民族身份、民族文化发展等问题，通过自发举办展览、策划出版刊物、参与当代艺术批评等方式，逐步使实验水墨的话语和文本在当代水墨画坛上获得了一定程度的认可，从而形成了新水墨。

新水墨最为关注的是审美的视觉表现价值，去除了丑陋、糟粕、腐朽、落后的成分，加入了唯美的艺术表现形式，突出气韵与张力，并学习国外哲学和艺术，吸收原始的石刻和民间美术等，追求更加自由、轻松、独出心裁的表现形式，以极尽变化之妙的表达方式，表现出了水墨本身的新境界。事实上，新水墨的形成是在中国画当代艺术的语境下，画家从不能有效地表现当代人文明进程的笔墨系统中挣脱而出，在不断的聚合与变迁中，建立了一个不同于古典的、尊重新的生命现实与世界现象的水墨价值系统，这成为中国画当代艺术最有活力的价值支撑点。