色彩既是客观的，同时又是主观的。客观中色彩无所不在，主观又使色彩艺术化。笔墨则除了自身的一笔一墨之外，一无所有。它既不是主观的——“笔墨本无情”，也不是客观的——它是人为的无法自在的符号。笔墨是游离于主客观两者之间的一种“存在”，所以，主观地给予笔墨以内在的关怀，使之不至于两手空空，这算是最起码的“墨道”。因此恽寿平说道：“笔墨本无情，不可使运笔墨者无情。”笔墨作为内心世界与画面的联结的使者，主观内心对它的关怀是意在笔先、情在笔中、趣在笔后。意在笔先要求笔墨运行先有“意”，不是任凭笔墨东游西逛，而是意象在先，这是笔墨的自觉。情在笔中是每笔都要贯注心情、气情，都要性灵毕现，使每一笔都有内在的根源，有内在的感觉。趣在笔后是讲笔墨的化机，不排除偶然效果，一画落纸，众画随之，随机生发，妙趣横生，这又是意在笔先的必然结果。

恽寿平说：“有笔有墨谓之画，有韵有趣谓之有笔墨，潇洒风流谓之韵，尽变穷奇谓之趣。”对于韵趣至深的迷恋，使得中国画家永远地套上了笔墨这只红舞鞋。