唐宋海图，遥见阿拉伯半岛身影

唐代人下西洋时，印度洋基本由新崛起的阿拉伯帝国控制。“阿拉伯”（Arab）一词原为“沙漠”之意。阿拉伯半岛各部落从7世纪初开始以伊斯兰教为核心建立起统一国家，随后便开始向“沙漠”四周迅速扩张：公元661年，倭马亚家族以叙利亚的大马士革为首都，建立了倭马亚王朝（倭马亚家族是麦加贵族古来氏族中12个支系中最强盛的一支）。阿拉伯帝国由此兴起，阿拉伯语被指定为帝国官方语言，阿拉伯的政治、经济，还有文化，开始向外扩张。8世纪初，倭马亚王朝通过战争迅速扩张帝国版图：东线至帕米尔高原，与中国唐朝相对峙；东南线至印度河信德一带；北线围攻拜占庭首都君士坦丁堡；西线至摩洛哥，并于711年跨过直布罗陀海峡，攻入西欧伊比利亚半岛和比利牛斯山脉，成为地跨亚、非、欧三大洲的庞大军事帝国。

公元750年，阿拔斯家族推翻了倭马亚王朝，定都伊拉克的巴格达，建立强大帝国。战乱与屠杀中，倭马亚家族幸存者逃至西班牙，在那里建立了自己的政权。以科尔多瓦为中心统治伊比利亚半岛广大地区，成为欧洲最重要的伊斯兰教政权。

自7世纪中叶起﹐唐朝文献已将阿拉伯人称为“多食”﹑“多氏”﹑“大寔”。10世纪中叶以后的宋代文献多作“大食”。由于阿拔斯家族着黑袍，逃至西班牙的倭马亚家族着白袍，所以，唐人称他们为“黑衣大食”和“白衣大食”。而在北非扎根的伊斯兰教什叶派建立的法蒂玛王朝（909—1171年），因其旗帜、服饰崇尚绿色，故中国史书称其为“绿衣大食”。

大食或阿拉伯世界，在唐代并不称为“西洋”，唐使“下西洋”只是今人借明代的称谓一用而已，在唐代文献中，从广州出“洋”通常谓之“涨海”。

从唐高宗永徽二年（651年）八月大食遣使节朝贡开始，至唐德宗贞元十四年（798年）九月最后一次外交使节离唐回国，前后148年间进入唐都长安的大食使节有39次之多。但大唐派往大食的使者却很少，尤其是从海路远航大食的国使更是不见于记载，史书中仅留下了唐代地理学家贾耽对“下西洋”的一点记载。

大唐与大食对地理学的态度完全不一样，大食“智慧宫”有一批学者专攻地理学。而大唐的地理学，完全是靠着运气，当官的人中，有人爱好地理，才为后世留下一点地理学遗产，比如大唐最有价值的地理著作，即是贾耽“弱冠之岁，好闻方言，筮仕之辰，注意地理，究观研考，垂三十年”的个人爱好结晶。

贾耽（730—805）的本业是做官，一生为官四十七年，其中居相位十三年，可谓大唐高官中的高官。为官其间，发挥兴趣所长，利用各种机会，结合政治、军事研究地理。从公元784年至公元801年，经过17年的充分准备，终于绘成名闻迩遐的《海内华夷图》，撰写了《古今郡国县道四夷述》，献给朝廷。他在表文中简要记述了绘图的目的及用途：

“臣闻地以博厚载物，万国棋布；海以委输环外，百蛮绣错。中夏则五服、九州，殊俗则七戎、六狄，普天之下，莫非王臣。昔毋丘出师，东铭不耐；甘英奉使，西抵条支（今伊朗、伊拉克境）；奄蔡（在咸海、里海北面）乃大泽无涯，宾（今喀布尔河下游及克什米尔一带）则悬度作险。或道里回远，或名号改移，古来通儒，罕遍详究。……去兴元元年，伏奉进止，令臣修撰国图。……近乃力竭衰病，思殚所闻见，丛于丹青。谨令工人画‘海内华夷图’一轴，广三丈，纵三丈三尺，率以一寸折成百里。”

《新唐书·艺文志》记有地理学家贾耽所著的《皇华四达记》书名，全书已失，原七道只剩下后三道，即五安西入西域道、六安南通天竺道、七广州通海夷道，这几道详细记录了唐代由中国经交州、广州通西域、印度，远至巴格达的通路。

杨良瑶神道碑发现后，有人认为贾耽的《广州通海夷道》写作时间为公元730年—805年，记录的应是当时杨良瑶下西洋的航路。其实，在杨良瑶之前，大唐和尚义净于唐武则天证圣元年（695年）已完成了下西洋的往返航程，比785年从大食返回大唐杨良瑶早了90年。所以，贾耽所记这条航路，应是唐人下西洋通行的海上航线。

贾耽所记航线及各段所需日程极为详细，这里只能概要说明：船从中国广州出发，过海南岛东南，沿南海的印度支那半岛东岸而行，过暹罗湾，顺马来半岛南下，至苏门答腊岛东南部，航抵爪哇岛。再西出马六甲海峡，经尼科巴群岛，横渡孟加拉湾至狮子国（今斯里兰卡），再沿印度半岛西岸行，过阿拉伯海，经霍尔木兹海峡抵波斯湾头阿巴丹附近，再溯幼发拉底河至巴士拉，又西北陆行到底格里斯河畔的阿拉伯帝国都城巴格达。如果继续西行，除陆上通往地中海外，还可由波斯湾再出霍尔木兹海峡，沿阿拉伯半岛南岸西航经阿曼、也门至红海海口的曼德海峡，南下至东非沿海各港。

这是中世纪最长的海上贸易航线，是一条成熟的海上丝绸之路。同时，我们也必须承认它更是一个阿拉伯帝国的跨大洋商圈，毕竟沿着这条海上丝绸之路来中国的阿拉伯商船，要比中国下西洋的商船多得太多了。

遗憾的是，古代中国海图中，唐代是一片空白，没留下一寸海图。但古代文献中，却留有关于“唐代世界地图”的记载，其中为后人摩写最多的范本即是贾耽的《海内华夷图》。史载，贾耽从唐兴元元年（784年）至贞元十七年（801年），经过17年的充分准备，绘成名传后世的《海内华夷图》。此图后来消失了，人们只能从宋代的《华夷图》中猜想它的样子。

《华夷图》刻于宋伪齐阜昌七年（1136年），但图上还刻有一段文字，记录了它的出处：“其四方番夷之地，唐贾魏公图所载，凡数百余国，今取其著文者载之，又参考传记以叙其盛衰本末。”这段重要的文字告诉我们《华夷图》是以唐代贾耽于贞元十七年（801年）完成的《海内华夷图》为基础经过选择后，重新编绘刻石的。所以，它是唐宋两代地图的混合体。

《华夷图》一图周边的文字记载了七十多个国家和地区的名称，其中包括安息、波斯、大食、大秦国和条支国。以海洋地图而论，图左下角是此图中最为重要的部分（图5.4）。这里看似简单的几道弯，记录了唐宋两代“下西洋”的实践与认知：

第一个弯：注记有“驩”（音同“欢”），驩州，隋开皇十八年（598年）置，辖境相当今越南中部的河静省和义安省南部。宋人制图仍延用隋唐之名，并记有“宋自开宝以来交趾修贡”。

第二个弯：注记有“真腊”，即今柬埔寨。

第三个弯：没有注记，应是向前伸展的马来半岛，但没有绘出来，缩回来的这一弯，应当是今天的马来西亚北部和泰国南部，北边应是今天的缅甸等国。

第四个弯：注记“五天竺汉之身毒”，即今之印度。虽然没有绘出印度半岛之形，但右侧绘出了向东流入孟加拉湾的恒河；左侧绘有向南流入阿拉伯海的印度河。

第五个弯：没有注记，这是大大的半岛，按地理位置推想，应是今天的巴基斯坦与伊朗，但图形很不准确。

第六个弯：没有注记，但从半岛形状看应为阿拉伯半岛，左边是红海，右边是波斯湾。这个半岛图形在中世纪之初，在阿拉伯多种地图上已有固定的描绘。这是中国海洋地图中首次出现阿拉伯半岛的身影，虽然没有标注但也极为珍贵。

《华夷图》的左下角这一小部分，可谓唐宋两代“下西洋”的海岸线地图荟萃。在中世纪，中国对阿拉伯半岛的海图描绘是极少见的，阿拉伯对于中南半岛的海图描绘也很罕见，这之中所缺失的，可以说被《华夷图》有所填补，因此，它是世界上最早描绘这一地区的海岸地图。