第四章

“我是火线剧社的……”苗秀忽地扭身低头，很羞愧，在这样的岁月，她觉得当演员最是累赘没用的一个人了。

然而，在场的当地人可不这么想，这个小巧玲珑的半大姑娘，她那娉婷婀娜的风韵，若在风清月朗的广场舞台上，唱一曲歌，跳几圈舞，该有怎样灵心慧窍浏亮活泼的风采啊。可惜，飘摇的风雨，几乎把她摧折塌架了。

“过来！听我说。”村长打发走别人，单留下两个群众，便拉巴大坎站到自己跟前，“你叫什么名字？”

“巴大坎。”南方蛮子虽感受着威胁，却准备着对付找他的斜碴儿。

“多大了？”

“十三吧。”

“担任什么职务？”

“司号员。”

“老家是哪儿？”

“贵州……”

“唔，老革命……”村长咕哝一句，仿佛是嘲讽，脸色却缓和多了。接着转向轴子：

“你呢？”

“我姓毕，毕公轴。他们都管我叫轴子。”轴子两臂贴腿，立正站着，尽管脸上气血不足，却不失军人的庄严。

“也十三？”

轴子点头说：“是。”

“当通信员？”

“不，民运部的公务员。”

村长最后才转向身材单细的女孩子：

“你——”

“我叫苗秀，今年十二……”

“可你做什么工作呢？”村长狐疑着打量她。

“我是火线剧社的……”苗秀忽地扭身低头，很羞愧，在这样的岁月，她觉得当演员最是累赘没用的一个人了。

然而，在场的当地人可不这么想，这个小巧玲珑的半大姑娘，她那娉婷婀娜的风韵，若在风清月朗的广场舞台上，唱一曲歌，跳几圈舞，该有怎样灵心慧窍浏亮活泼的风采啊。可惜，飘摇的风雨，几乎把她摧折塌架了。

“‘大扫荡’啊‘大扫荡’，你是多大的一场劫难呀！”老村长心中掀起怜悯的涟漪，但也下了决心。

“好，碰到一块儿就是缘分。”他的声音忽然响亮起来，“共产党不讲天意，鬼子把咱们拴到一条线上来了，那就一块儿蹦吧。”

可当他的眼光落向巴大坎，语气又严厉起来：“蹦是蹦，往哪儿蹦都得听我的，我就是你们的司令。”他指着银白头发的老头儿，向巴大坎说，“这是你爷爷。你就跟了他去，吃喝拉撒睡，一切由他管。天塌了，也由他顶着。听明白了？”

巴大坎望望那颗银亮的白头，一声不吭。除了吕司令，怎么又来了司令？可轴子发起脾气来太厉害，他得忍着。村长盼着他顺情叫声“爷爷”，也白盼了。

“爷爷，”轴子赶紧替他补上，解释说，“这个同志是南方人，来冀中不久，有什么缺欠，爷爷多担待。”

“一家子，不讲那些个。”银白老头儿很豁达地伸出手来，要巴大坎牵着，“不早了，咱回家吧。”

可是，巴大坎不动身，他要看看剩下的人怎么发落。

“这个叫秀儿的，就物归原主吧。”村长指指随着来的大娘，“你还跟着纪大娘。可你得叫她——”村长狡黠地把语音儿一拖。

“娘！”苗秀立即一头扎进大娘怀里，惭愧着刚刚才知道大娘姓纪。可她这声“娘”却有无穷的力量，使纪大娘一下就涌满了泪水，苗秀也马上变成她亲生的了。

巴大坎正看着苗秀母女心头发酸，却见村长抓住轴子的肩膀，亲热地一摇，宣布说：

“咱们是一家子。”

三下里一比，巴大坎证实了村长确乎在惩罚他。这个银白头发的糟老头子，到底是个啥家伙？他那么老，腰腿全是弯的，别说跑情况，迈门槛只怕要人扶哩！他能带我反“扫荡”？碰见鬼了！自当红军以来，恶仗、险仗没少打过，一次次险些落在白匪手里，几时依靠过这般糟空瓤子的老家伙？

不过，巴大坎倒也不羡慕轴子，跟个想当“良民”的人，怎么能信得过！但已脱离了大部队，只得由人家摆布了。

村长刚刚把人分拨完，公鸡们就催命似的叫了起来，天像跑步一样急急明上来了。

“轴子，你记着，咱们家一共六口人。”村长掐着指头向轴子交代，“有你娘，你哥，你嫂，你姐姐，还有九岁的侄子，加上你。你排行老三。你哥现在县城隆盛馆当伙计，不在家。来，先认认……”村长刚要拉他走，轴子却揪住了他的袖子：

“你呢？我管你叫——”轴子满脸涨得通红。

村长马上就懂了：冀中人开口管生人叫“爹”，等于直接污辱最神圣的生母的贞节名誉。老村长自知疏忽，赶忙笑一下说：“叫大伯，辘轳大伯。——不是早说了吗，咱家六口，六口里没有我。”

轴子心下一数，果然六口里没有他。

“可是——”轴子显然还不放心。

“碍不着。我不跟鬼子照面，我太‘明’……”

这时，突地跑进个小男孩来，惊惶地喊“爷爷”。

辘轳大伯给轴子介绍：“这就是你侄儿，叫小墩儿。”接着嘱咐小墩儿，“这是你老叔，不许说是八路！”

可小墩儿战栗着说：“爷爷，叫你快点过去呢……”

村长这才愣一愣神，摆手跟轴子说：“别动，我就来。”舒手一抄抱起小墩儿，几步就迈出门槛，进了那间一直很昏暗的小东屋。

小东屋表面上极安静，窗纸上有层若有若无的灯光，幽暗得令人发冷。里面却有人影乱动，仿佛憋着一场骚乱或隐私。轴子想，辘轳大伯应该是党员，难道那儿关着什么秘密？但既然说了不叫动，那就歇一下吧。他刚刚把腿搭上炕沿，就听得咣当一声门响，随即是一嗓子暴喊：

“村长！”

巴大坎撞进院子来了。轴子一蹦就蹿出去，吓他说：

“喊什么？疯啦！”

“噢！命都送掉了，还不要喊！”巴大坎眼里冒着火星。

“咋的了？你说！”

“你晓得那老汉是哪个？是个土豪劣绅！我们的脑壳就要送给蒋介石了！”

“胡扯！这儿是老根据地。你他妈哪儿睡觉去来，做这个糊涂梦！”

“你去看！”巴大坎回身向外指着，“三头大马，两个长工，堂屋里通明瓦亮，洋镜子一人高！未必你摆得起这些吧？”

轴子一口气堵在胸口，火撞上脑门儿来：“别嚷了！这儿不是南方，财主也有开明绅士嘛！没见他还管着公粮哩！村长明明信得住他！……”

“莫提村长，我讨厌那个投降派！”

轴子又攥起拳头，却又无可如何。最奇怪的是辘轳大伯，隔着窗户这么吵，他怎的不出来？被人冤成了投降派，莫非也不想洗白？

“巴大坎，我求你了，”轴子忽地失了主张，“别嚷了成不成？是‘大扫荡’把我们逼到了这一步，村长是党批准的，总不能不相信党吧？”

“莫唬我，我也没有骂党。”

“可我们不能自己把路堵了，离开老乡，还能找谁去？你连个爸爸都没有呀……”

是的，现在才显出来，有个活生生的爸爸是多么重要！巴大坎鼻子酸酸的，也由不得话中带泪：“你的心我晓得，可我，一个南方蛮子，谁跟我露真心啊！反正是死，不如死在野外，倒还连累不到别人；死在老财手里，那才天大的冤枉！你晓得他们的心有多黑啊！”巴大坎凄凄楚楚叹口气，“唉，算了！好轴子，你留下就是。”他举手打个敬礼，掉身就走。

“大坎！大坎！”轴子赶着追，“你听我说，要走也得一块儿走，得叫上苗秀……”

只是在这时，小东屋门子一响，老村长一步跨了出来：

“给我站住！”他眼里闪着暴怒，声音是瘆人的寒冷。两个孩子四眼相对，待在地上。

村长直视着他们好一阵，才指指巴大坎说：“好吧，你跟着我。让轴子去跟‘土豪劣绅’。满意了吧？”

两个孩子不知他是不是气话，不敢吭声。

“还不放心？”辘轳大伯嗖地从腰后抽出把“独抉”，向巴大坎一递，“拿着。谁投降，就崩了他，连我在内！”

巴大坎这回真傻了，干张着两只手，却不敢碰那“独抉”。他脑子里乱腾腾的正在失神，屁股上腾地挨了一脚，不由得往前一抢，恰撞在村长腰上。巴大坎顺势把头一扎，拥紧了那疙疙棱棱的腋下。

这时候，辘轳大伯才攥住巴大坎的手，提他进了小东屋。在幽暗的灯光下，顺炕搭着一张光板床，床上躺着一具女尸。她皱纹深陷，乱发蓬松，两个鼻孔黑洞洞地向天翘着，仿佛在呼唤什么。很明显，她是刚刚断气的……