极差是变量的取值范围，是配合中位数或平均值说明数据离散程度的统计特征值，是对定序以上变量离散程度的度量。 极差一般用R 表示，其公式为：

极差是最简单的描述数据离散程度的测度值，计算简单，易于理解。 极差大表示数据分布分散，极差小表示数据分布集中。 但由于极差的值是由端点的变量值决定的，因此个别远离群体的极值会极大地改变极差，以至于有时极差不能真实地反映数据总体的离散程度。