以上谈了社会调查资料的随机性、多种可能性或不确定性。 由于存在着不确定性，因此在统计分析时，不能把局部的抽样结果或特征看作总体的特征，但不确定性只是随机现象的一个方面，另一方面则是它潜在的统计规律性。 婴儿的性别比就是一例。 各家各户生男生女纯属偶然，但表2.6 所列某市婴儿出生的情况，清楚地表明男、女的性别比在大量统计的基础上却一直在50%左右摆动。

表2.6　某市1956—1975 年婴儿出生数及所占百分比

续表

资料来源：《社会》1983 年第2 期

可见，表面杂乱无章的随机现象，实际上是有其内在规律性的。 恩格斯说过，“在表面上是偶然性在起作用的地方，这种偶然性始终是受内部的隐蔽着的规律支配的，而问题只是在于发现这些规律”。 婴儿性别的百分比就是隐蔽着的内部数量规律。 这种规律性随着观察数目的增加将越为明显。

由于存在着随机性，人们就不能简单地把抽样结果当作总体分析的依据。 但抽样结果与总体性质也并非毫无关系。 统计的内在规律性，使我们可以透过抽样推论总体。 抽样结果与总体性质是两个既有差别又有内在联系的两个量。