曾国藩，湖南长沙湘乡人，生于1811年，卒于1872年，被誉为中国近代历史上最有影响的人物之一。

他5岁启蒙，6岁即入家塾读书，8岁能读八股文、诵“五经”，14岁便通读《周礼》、《史记》。道光六年（1826），当时年仅16岁的他应长沙府试，名列第七。20岁时就读于衡阳唐氏宗祠，师从汪觉庵。一年后转入湘乡涟滨书院。23岁考取秀才，次年中举人。他勤奋好学，于28岁中进士，授翰林院庶吉士，从此便开始了他漫长的仕途生涯。1847年超擢为内阁学士兼礼部侍郎，1849年又升授礼部右侍郎。在此后的九年里，他遍兼兵、工、刑、吏各部侍郎，掌管军政大权，十年七迁，连升十级，直至入阁拜相，官至二品大员，成了处于多事之秋的清王朝的一根中流砥柱。

咸丰二年（1852），曾国藩因母丧返乡，恰逢太平天国兴兵两湖，经郭嵩焘力劝，出山保卫家乡，于次年赴长沙就任，与湖南巡抚商议办民兵团练，建立“湘军”，抵御并围剿太平军。曾国藩一生最大的事业即是率领湘军，为摇摇欲坠的大清王朝镇压了太平天国起义，被封为一等勇毅侯，成为清代以文人身份而封武侯的第一人。后历任两江总督、直隶总督，1872年病逝于南京，赠太傅，谥文正公。

曾国藩是中国近代史上的一个传奇人物。他的历史功过，至今尚难有一个权威的结论。但从人的角度来看，毫无疑问，曾国藩身上有许多的优点，如他的人格修养和居安思危的忧患意识。其一生得力在立志自拔于流俗，而困而知，而勉而行，历百难千阻而不退缩，是屡败屡战的光辉典范。他做事不求近效，放眼未来，铢积寸累，将之以勤，植之以刚，贞之以恒，帅之以诚，勇猛精进！

在修身和齐家上，他秉承了中华民族的传统美德，克己修身、严训子弟，不恃强凌弱，不居功自傲，不授人以柄，守中慎独，防患于未然。他笃于宋明理学，但也决不保守，在内忧外患面前，他勇于接受近代西方先进的科学技术，倡导洋务运动。这些在《曾国藩家书》中都有着丰富的体现。

本书收录曾氏从年轻至去世前的百余篇较有代表性的家书，按内容大抵可分为修身、治学、齐家、理财、交友、为政、用人等章。由这些书信，可窥斑见豹地探索曾氏一生之行为思想，从中感受到清朝末年的政治风云变幻和他仕途春风得意背后的感觉，由于树大招风，功高盖主，封建王朝随时都有再上演“走兔死，狡狗烹”的时代悲剧，所以他虽身居高位，但内心却如履薄冰，如临深渊。

曾氏家书是一面镜子，真实折射出了他复杂的内心世界。读之，我们感觉是在和一颗伟大而丰富的心灵在对话，不知不觉中，我们心中涌起了敬意，人生境界得到了净化和超拔。