住在食品店老板家的小精灵
有一个正正规规的大学生，他居住在房子的顶层阁楼上，穷得一无所有。那栋房子里还住着一个正正规规的食品店老板，他住在房子的正房里。这整整一栋房子都是他拥有的产业。小精灵就和他住在一起，因为在他那里，每年圣诞之夜都可以得到一盆放着一大块黄油的粥。那个食品店老板给得起，所以小精灵也就安心地待在食品店里。这桩事情倒真是给人以启迪。
有一天傍晚，大学生从后门走进来，给自己来买蜡烛和奶酪，他没有用人可差遣代劳，只好事必躬亲了。他买到了想要买的东西，付了钱，食品店老板和老板娘向他点了点头，说了声：“晚安。”这个老板娘是一个长舌妇，伶牙俐齿，能说会道，并不是只会点点头的女人。大学生也向他们点头告辞，可是眼光却落在那张包奶酪的纸上，他站住了脚步。那是从一本书里撕下来的，从一本不该撕坏的旧书里撕下来的一页纸，那本书里印的全是诗。
“那边还有不少页哩，”食品店老板说道，“我给了一个老太婆一些咖啡豆，换回来了这本旧书。要是你给我八个铜板，你就把剩下的那些书页全都拿走好了。”
“谢谢，”大学生说道，“那么我就不买奶酪了，把这本书卖给我吧，我宁可只吃面包涂点黄油而不加奶酪。若是这本书被撕成碎片，那真是天大的罪过。您是一位精明的生意人，一位非常注重实际的人，可是您对诗歌却一窍不通，不见得比那边的那个大木桶懂得更多一些。”
这句话说得十分唐突无礼，尤其是把人家比作一只大木桶，可是食品店老板却毫不在意，哈哈大笑起来。大学生也只好粲然一笑，因为说这句话原本也只是为了戏谑逗趣，可是小精灵却愤愤不平很生气，居然有人敢对食品店老板出口不逊，要知道他是这栋房子的房东，卖的是最好的黄油。
夜幕降临，食品店关门打烊，大家都上床睡觉，只有那个大学生还在勤奋苦读。小精灵就溜进房间里去，把老板娘的长舌头偷了出来，反正她在睡熟之后是用不着长舌头来唠叨的。只要他把长舌头随便放在屋里任何东西上面，那样东西就会发音吐字，喋喋不休地讲述自己的思想和情感，就像那个老板娘一样地多嘴饶舌。不过每次只能有一样东西可以这样做。这倒未免不是一桩好事，否则多样东西同时发音吐语，喋喋不休起来，那么七嘴八舌就休想听得清楚了。
小精灵把老板娘的长舌头朝那个装着旧报纸的木桶上一放。“是不是真的？”他问道，“你对诗歌一窍不通？”
“怎么会不懂，我懂！”木桶说道，“诗歌就是印在报纸下端屁股上的小块文章，可以供人剪下来收藏的。我敢说，我肚皮里装着满腹经纶，文采才学比那个大学生只多不少，可惜在那个食品店老板的眼里，我只是一只微不足道的木桶而已！”
小精灵又把长舌头往咖啡磨上一放，天哪，它立时叽里咕噜地唠叨个不停。他又把长舌头往黄油桶上和钱盒子上一放，它们讲的想法都和那只大木桶一样，既然大多数的意见一致如此，那么理应得到尊重。
“现在该让大学生明白啦！”小精灵悄悄地顺着厨房的后楼梯走到了大学生住的顶层阁楼上。房间里还亮着灯光，小精灵从钥匙孔里窥望进去，只见大学生正在全神贯注地阅读从下面店铺里得来的那本残损不堪的旧书。房间里明亮得很，从旧书里射出一道闪耀的光芒，这道光芒由细到粗，变成一根茎梗，又壮大成一棵枝叶繁茂的大树，高昂挺拔地矗立着，把华盖一般的树冠笼罩在大学生的头顶上。每一片叶子都是那么鲜嫩欲滴，每一朵花都是一个姑娘的脸蛋，有的长着一双乌黑发亮的眼睛，有的眼睛湛蓝、清澈得出奇。每一个果实都是一颗闪闪发光的星星，它们在曼声歌唱，歌声是那么奇妙悦耳。
哦，这样美妙的情景是小精灵从来都想不出来的，更不用说亲眼看见过了。因此，他踮起了脚尖，一动不动地站在那里，朝着房间里看啊看啊，直到里面的亮光熄灭了。大学生一定是把灯吹灭，上床睡觉去了，可是小精灵还是恋恋不舍地站在那里不肯走开，因为柔和动听的歌声仍在回荡萦绕，这是为了要让大学生睡个安馨的好觉而唱的摇篮曲。
“真是美妙到举世无双的地步，”小精灵赞叹道，“我真是没有料想到会是这个样子……唔，我想我不妨到这里来和这个大学生住在一起。”
可是小精灵脑筋一转，又想到了什么他舍不得的东西，这样想来想去也是人之常情嘛。他在那里权衡斟酌，沉吟良久，终于叹了口气说道：“大学生那里毕竟没有粥喝啊！”
此言一出，他就走掉了，走下楼重新回到食品店老板那里去了。
幸亏他回来得正是时候，因为那只木桶几乎把老板娘的长舌头都磨烂了半截。它喋喋不休地讲述自己肚子里装的那些货色，讲得没完没了，直到小精灵走过来，拿掉长舌头，把它又送回到老板娘的嘴里。不过整个食品店里，从钱盒子到劈柴，全都把大木桶的看法奉为圭臬，唯大木桶的马首是瞻。它们对大木桶佩服到五体投地的地步，以至于后来食品店老板在晚上阅读他的《时报》上《艺术和戏剧评论》专栏时，它们认定报上登的全是大木桶的观点。
可是小精灵却再也忍不住了，他自从看到过那次美妙的情景之后，再也不情愿待在下面洗耳恭听所有这些聪明睿智的高见宏论了。只消顶层阁楼上的灯光一亮，那亮光就像是一根粗壮的锚链一样把他身不由己地往上拖拽过去。他不由自主地拾级登高，爬到顶层阁楼上去，从钥匙孔里窥望进去。这时他胸中便会汹涌起伏，掀起一阵阵波澜壮阔的豪情壮志，就如同在惊涛骇浪、浩瀚无际的大海里，我们跟随着上帝劈波踏浪前进，穿越暴风雨到达大海彼岸时的那种感受。这使他热泪盈眶，潸然泪下。他也弄不明白自己到底为什么要哭泣，然而这样的哭泣却给他带来了快乐幸福的感觉。
“唉，要是能同大学生一起坐在那棵大树底下，那该会是何等幸福啊。”他想道。可是这样奇妙无比的快乐幸运是不会出现的，他只能满足于从钥匙孔里张望张望，这就已经使他十分快乐了。
他就这样站立在寒冷阴湿的过道里往钥匙孔里张望着，任凭深秋冰凉的寒风从天窗里吹下来。天气真是冷极了，不过小精灵总是在顶层阁楼的小房间里灯光熄灭、歌唱的声音淹没在寒风的呼啸声中时，才会有寒冷得熬不住的感觉。他冻得身上瑟瑟缩缩，颤抖个不停。他只得爬回到自己的那个角落里去，那里暖融融的，舒服惬意得很。圣诞节来临了，小精灵又得到了一大盆粥，粥里漂浮着一大块黄油，这时候小精灵心目中认定食品店老板才是他的主人。
可是到了半夜时分，小精灵被窗户外面可怕的嘈杂、喧闹声和窗户上乒乓直响的敲击声所惊醒。人们在外面街上奔跑着大呼小叫，巡夜的看守在狂吹哨子，整条街上火光冲天，原来发生了一场大火。那么失火的是他们这栋房子，还是隔壁邻居的房子呢？火场究竟在什么地方呢？这真是令人魂飞魄散的可怕场面，四周都乱成了一团。食品店老板娘吓昏了头，竟然赶快把金耳环从耳朵上摘下来装到自己的衣兜里去，为的是要尽力抢救出一点细软家当。食品店老板慌忙去拿他的股票证券，而女用人则去拿她的绸斗篷，那是她辛辛苦苦攒钱买下来的。每个人都想把最宝贵的好东西抢救出来，小精灵亦是如此。他三步并作两步沿着楼梯往上爬，一口气奔到了大学生住的那间阁楼房间里。大学生端坐在敞开的窗户跟前，在观看火光，神色安详，镇静自若，那是街对面人家的院子里失火了。
小精灵不管三七二十一，抓起那本摊在桌上的奇妙的旧书，赶紧塞到自己的小红帽里去，然后用双手紧紧地捧住了。这栋房子里最值钱的宝贝总算得救了！然后，他捧着这本旧书奔了出去，跑到屋顶上，又爬到了烟囱顶上。他就这么坐在那里，浑身被街对面那栋失火的房子上熊熊燃烧的火焰映得通亮。他双手捧着自己的小红帽，里面裹着一件无价之宝。直到这时候，他才觉察出来自己的心在怦怦地跳个不停，他也弄明白了自己心里牵挂的是什么东西。
烈火终于被扑灭了，他也恢复了理智。这下子他又犯起嘀咕来了，他沉思着犹豫了半晌。
“唉，我真恨不得把自己分成两爿，在这两家人家都住下来。”他说道，“为了那盆粥，我也不舍得离开食品店老板。”
这真是顺乎人情之常，要知道我们旁边的人也都对食品店老板那里趋之若鹜——无非都是为了那盆粥而已。