我们这里介绍的大卫与此前所有的艺术家不同，他不但是一个伟大的艺术家，而且是一个杰出的革命者，堪称法国革命与艺术的双重领袖。

大卫所开创和代表的艺术就是新古典主义。

新古典主义是19世纪正式引领法国替代意大利成为西方艺术中心的第一代画家，虽然此前的洛可可艺术已经使法国俨然成了西方艺术的中心，但一则由于洛可可艺术名声不佳，当这个中心并不能给法国艺术增添多少荣誉；二则当时的英国与西班牙都诞生了并不亚于华托和布歇的伟大画家，尤其是戈雅，他无疑是整个18世纪最伟大的艺术家。因此，18世纪的法国还难以说是西方艺术真正的执牛耳者。然而，从大卫及其新古典主义的兴盛开始，法国真正地牢牢地成了西方艺术的领导国家。