庚斯博罗1727年生于英格兰萨福克郡的萨德伯里，父亲是富商，母亲是位业余水彩画家。庚斯博罗天资聪颖，很早就会读书识字，6岁时就装着父亲的口气给当地小学校长写了封信，请求允许他儿子前去上学。不过，真的到了学校后，他却不好好读书，逃学是家常便饭。他虽然没有学过绘画，但小孩子的涂鸦，已经有模有样了。妈妈看到儿子有天分，便加以鼓励，并且在儿子13岁那年将他送到首都伦敦去学画。也因此成就了庚斯博罗，这个被认为能够画出英格兰灵魂的艺术家。