委拉斯凯兹是西班牙塞维利亚人，生于1599年，父亲西尔瓦和母亲赫罗妮玛·委拉斯凯兹都出身于小贵族，但不知何因，委拉斯凯兹的贵族出身一开始未得到承认，直到很久以后才被国王重新封为贵族。

委拉斯凯兹还是一个小孩子的时候就显示了出众的绘画天赋，12岁时被送进了帕切科的画室。

这位帕切科在绘画方面取得的成就微乎其微，据说他曾画过一幅《耶稣受难图》，结果成了人家的笑柄，当时一位评论家给出了如此刻薄的评论：“这幅画，证明钉死耶稣的不是罗马士兵，而是这位西班牙画家。”但帕切科却是一个明师。

委拉斯凯兹来到他的画室后，他立即看到了这个少年身上的天才，于是将全部心血都倾注到了他的身上。他一方面倾力培养委拉斯凯兹的各种基本功，向他灌输大量知识，如艺术原理、绘画题材、比例关系、透视关系、颜色与技巧等等，使委拉斯凯兹具有了极为扎实的基本艺术功底，也为他以后的不断前进打下了牢固的基础。另一方面带他去观摩前辈大师们的杰作，还让他多观察生活与自然，并且要求他以此为重。更重要的是，他在这样做时，总是能够准确地把握重点，生动、明晰地传经授艺，使他的学生很快能够理解并在实践中加以贯彻。

总之，这两师徒的关系最典型地表达了一个真理：千里马需要伯乐，伯乐也需要千里马。

帕切科深为他学生身上蕴藏着的巨大天赋而自豪，经常记录下学生的一些情况，这些就是后来委拉斯凯兹传记材料的主要来源。例如他曾写道：

他依据生活来作画，他对模特儿的各种不同姿态作有许多习作，因而他画的肖像十分逼真。

帕切科这段话是针对委拉斯凯兹的一幅《塞维利亚的卖水者》说的，是时委拉斯凯兹还不满20岁。

《塞维利亚的卖水者》作于1619年，高106厘米，宽82厘米，现藏于英国伦敦的惠灵顿博物馆。

这幅画最让人印象深刻的是人物的表情，例如老者，他皱巴巴的脸上布满岁月沧桑，眼睛里显示出深深的无奈与麻木，这正是那些生活在社会底层、那些为生存而挣扎的人们特有的表情。陶瓮鲜明的质感、人物鲜明的表情等等这些糅合在一起，使画面充满了淡淡的忧伤与极动人的素朴之美。

大约在画《塞维利亚的卖水者》那年或者更早一点，委拉斯凯兹与帕切科美丽的女儿胡安娜结婚了。帕切科早有此意，他后来写道：“在接受教育和训练5年之后，我让他与我的女儿结婚，我被他的诚实、正直和优良品质以及他的远大前程和杰出才能所打动。”帕切科还附送了丰厚的陪嫁。

1623年，他就接到了首相奥利瓦雷斯的邀请，立即前往马德里，这是1623年的事。

不久，经由奥利瓦雷斯的力荐，委拉斯凯兹得以觐见国王，他谦逊的风格、优雅的举止、镇定自若的神态迅速赢得了君王的欢心，立即请他为自己画像。

肖像完成后，腓力四世极为满意，认为这是他第一幅“真正的”肖像，当场宣布以后只有委拉斯凯兹才有资格为他画像，并将王宫里此前所有他的画像都撤下来，由委拉斯凯兹重画。

从这一刻起，腓力四世就成了委拉斯凯兹的保护人兼密友。

腓力四世极为器重委拉斯凯兹，他为委拉斯凯兹在王宫里设置了专门的画室，关于这些帕切科有如下记录：

他受到这样一位伟大的君主宽厚而仁慈的款待，是令人难以置信的，他在他的画廊里有一间画室，陛下有开画室的钥匙，并放了一张椅子在里面，以便得闲的时候来看他作画，几乎每天如此。